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único hombre capaz de estorbar su tranquilidad de amante y sus
posibilidades de convertirse en mando.
Después de las miradas que se cruzaron entre ambos, creyó
Rallo necesario aproximarse con una amabilidad fría,
dirigiéndose únicamente a la viuda de Pineda, fingiendo no ver al
otro, como si le considerase indigno de su atención.
—Señora, la están esperando. Si usted me permite...
Y le ofreció un brazo, lo mismo que si hubiesen terminado un
bailé y la volviera a su asiento.
Intentó Rosaura apoyarse en dicho brazo; pero no pudo
conseguirlo. Algo inesperado, bárbaro, al margen de las
conveniencias de vida social, cortó su acción.
Claudio había vacilado un poco ante el inesperado avance de
este hombre. Luego creyó que estallaban de pronto todas las
bombillas de las lámparas inmediatas, esparciendo llamas en el
ambiente hasta hacerlo de fuego fluido. ¡Puñal de César Borgia!
¡Apasionada brutalidad de una vida de acción más allá de las
cobardías de nuestra existencia civilizada y dulce!... Y sin decir
palabra, sin el más leve murmullo de cólera, levantó su diestra
abofeteando al hombre que tenía delante.
Su mano realizó el prodigio inútilmente esperado por los
admiradores de la estabilidad de aquel monóculo que parecía
sujeto con tornillos a la arcada de la ceja. Por primera vez se
desprendió el redondel de vidrio de su marco, cayendo al suelo
con un retintín que amortiguó el espesor de la alfombra.
Sintióse desarmado su portador. Luego se inclinó para
recobrarlo, y. una vez vuelto a su lugar, responder a la agresión,
luchando cuerpo a cuerpo. Pero Rosaura se interpuso entre los
dos, fijando en Borja unos ojos Iracundos.
Esta mirada abatió instantáneamente su cólera. ¡Ay! ¡Qué
interés el suyo por un personaje que parecía grotesco!...
No pudo seguir sus reflexiones. La hermosa viuda tiraba de su
futuro esposo, y éste dejábase conducir sin esfuerzo, llevando en
la diestra un cartoncito blanco.
Adivinó Claudio que era una tarjeta suya. De no ver el
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