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Después de este golpe certero pudo contemplar el Valentino
sus conquistas seguido de un ejército fiel y compacto, cuyos
capitanes, escarmentados por el ejemplo, no quisieron ya intentar
ninguna sublevación contra su invencible señor.
Paolo y Francesco Orsini, cuya complicidad en la conjuración
de los condottierí era notoria, fueron ejecutados después de un
proceso rápido, pero ordinario y legal.
Los Borgias, tan acusados de asesinos y envenenadores,
podían haberse librado en tal ocasión de todos los Orsinis, sus
peores enemigos. Sin embargo, los de dicha familia presos en
Roma quedaron con vida, y el único que murió en la prisión
durante el proceso, el cardenal Orsini, fue sometido a toda clase
de exámenes para demostrar que su muerte había sido natural, a
causa de las emociones sufridas y de sus muchos años,
reconociéndolo así sus parientes. Esto no fue obstáculo para que
los embajadores de Venecla y de Florencia hablasen de
envenenamiento, quedando visible una vez más la mala fe de los
enviados a la Corte de Roma, todos enemigos de los Borgias, y
especialmente de César, por sus pretensiones a favor de la unidad
peninsular.
La astucia de Sinigaglia fue comentada en toda Europa con
admiración. El duque de las Romanas había informado a las
cortes del juicio y muerte de los culpables, así como de las
medidas tomadas en Roma contra la facción Orsini. Casi todos
los soberanos respondieron con cartas laudatorias.
Actos como el de César eran considerados entonces de buena
guerra, y excelente política. Resultaba acción brillante adivinar la
traición de los adversarios y valerse de la sorpresa para
desembarazarse de ellos con una traición más hábil y pronta.
Maquiavelo no pudo contener su entusiasmo ante la tragedia
de Sinigaglia. Como florentino, temía al príncipe que meditaba la
conquista de su país; como tratadista político, lo admiraba,
viendo en él una brillante personificación de todas sus ideas sobre
la vida del Estado.
Y al examinar con qué serenidad y audacia se había ido
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