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duque de las Romanas entendíanse secretamente en septiembre
de 1502, provocando una revuelta de sus tropas. Los dos más
prestigiosos, Ventivoglio, señor de Bolonia y Vitellozzo-Vitelli,
convocaban a los demás condottieri al servicio de César,
ligándose entre ellos con un juramento trágico para
desembarazarse del duque.
Juntaban una cantidad de tropas tan extraordinariamente
superior a las que se mantenían fieles a César, que la derrota y la
muerte del jefe no parecían dudosas; mas el duque de las
Romanas, admirado por Maquiavelo, era el príncipe descrito por
éste en su libro famoso y supo desbaratar las maquinaciones
sordas de sus enemigos, proponiéndose al mismo tiempo el
castigarlos con severidad.
Acababa de tomar Urbino, destronando a Guidobaldo, su
soberano, el mismo que sirvió de maestro militar al duque de
Gandía. Guidobaldo condottiere de profesión, se había puesto de
acuerdo con sus camaradas conjurados contra César. Los
habitantes de Urbino, enterados de las divisiones en el ejército del
gonfaloniero de la Iglesia, se sublevaron contra éste, repeliendo a
sus capitanes. A la vez, Pisa llamaba a César para entregarse a él
en odio a Florencia, pero el Valentino no se atrevía a emprender
dicha campaña después de la defección de sus lugartenientes.
En realidad, estos revoltosos temblaban ante la idea de luchar
de un modo decisivo contra su antiguo señor. Además,
repugnábales ir muy lejos en su disciplina, al no sentirse
sinceramente unidos entre ellos.
Entablaba César relaciones secretas con muchos de sus
antiguos subordinados para dislocar de tal modo la conjuración.
Vitellozzo. Paolo Orsiní y Oliveretto da Permo le presentaban
una serle de reclamaciones abusivas, exigiendo su inmediato
reconocimiento y amenazándola en caso contrario con una franca
revuelta.
Paolo Orsini iba a buscar a César en Imola para llevarle este
documento firmado por todos los condottieri. El duque de las
Romanas aceptaba una entrevista con los más principales, y
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