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Unos echaron fuera de la cámara a las dos señoras, mientras otro
más pequeño, que parecía su jefe, el terrible don Michelotto,
estrangulaba en su lecho al duque de Biseglia.
En realidad, este suceso no produjo gran escándalo. Todos
vieron en él un crimen de Estado, corriente en aquella época, y
los embajadores de las principales naciones no le concedieron en
sus despachos extraordinarios importancia. Casi lo atenuaron por
odio a César, como si tal asesinato frese un acto meritorio de gran
político.
«El salvajismo de los mencionados procedimientos—pensó
Claudio—nos espanta, porque tenemos un alma diversa a la de
entonces; porque hemos perdido las nociones del arte de morir,
amando más la vida con todas las cobardías que comporta dicho
amor, cobardías que los hombres del Renacimiento no conocieron
por estar convencidos de que morían jóvenes.»
Aterrada e indignada Lucrecia por la muerte del padre de su
hijo se retiró a Nepi, cayendo enferma de fiebre; pero
transcurridos tres o cuatro meses volvía a Roma para figurar en
las fiestas papales, consolada ya de su viudez.
Mujer de su época, respetuosa ante los crímenes de Estado, la
convencía César fácilmente de sus razones para obrar así, en
defensa propia, demostrando que su difunto esposo merecía la
muerte que él le había hecho dar. La misma razón de Estado
consiguió que Lucrecia aceptase, Fin oposición alguna un tercer
matrimonio, el más brillante de todos, con el duque Alfonso de
Este, soberano de Ferrara, uno de los mejores estados de Italia.
César iba a empezar de nuevo la guerra. Luis XII, que se había
preparado a invadir el reino de Nápoles, enviaba otra vez al
Valentino las tropas que le retiró. Esta segunda campana contra
los vasallos rebeldes de la Iglesia también la secundaban las
ciudades sometidas a ellos. Oprimidas y arruinadas, acogían al
duque del Valentínado como un salvador. Los vecindarios de
Pésaro y Rímini sublevábanse contra sus señores al ver las
avanzadas del Ejército papal.
El primer marido de Lucrecia, implacable calumniador de los
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