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independiente que podía resultar contraria a la suya. Como era
hombre de acciones múltiples y contradictorias, valiéndose a la
vez de minas y contraminas, hasta el punto de enmarañar las
cosas de tal modo que, finalmente, sólo él conocía el hilo
conductor, buscó ponerse de acuerdo en secreto con el rey de
Francia para repartirse entre ambos los territorios de Nápoles, si
es que la tal partición resultaba inevitable, y envió al mismo
tiempo una embajada amenazadora al Papa, pretendiendo
asustarlo.
Llegaron los embajadores españoles a Roma, en un momento
angustioso para Alejandro VI. César se veía muy agasajado en la
Corte francesa, y era duque de Valence; pero su situación
resultaba algo ridícula. Todos sabían que había ido allá para
casarse cor una princesa de sangre real, y el matrimonio no
pasaba de ser un proyecto.
Desistiendo Luis XII de Carlota de Aragón, le había propuesto
casarse con otra princesa del mismo nombre, Carlota de Albret,
hermana del rey de Navarra, que también vivía en su Corte.
Aceptó César a esta joven de buena presencia, sana, fuerte y con
discreto carácter, condiciones que hacían presentir en ella una
esposa amable y sumisa. Además, mostraba gran amor por ese
príncipe bello y lujoso, pródigo en deslumbrantes magnificencias.
Pero la familia de Carlota de Albret, especialmente su padre,
viendo el apuro del rey, explotaban la situación renovando sus
peticiones de recompensas antes de dar a Carlota.
Esto hacía vivir al Papa en continua incertidumbre, viéndose
al mismo tiempo rodeado de peligros más inmediatos. Los
Colonnas y los Orsinis siempre enemigos, acababan de unirse
para hacer una guerra común al Papa. Ascanio Sforza, enterado
de su alianza con el monarca francés, que ponía en peligro a
Milán, lo abandonaba para unirse a Fernando el Católico y al
emperador Maximiliano de Austria proyectando con éstos la
convocación de un Concilio que quitase la tiara a Alejandro.
Al presentarse los embajadores españoles en el Vaticano a
fines de 1498, traían el encargo de amenazar al Pontífice con la
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