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Vivía rodeado de españoles, el castellano y el valenciano eran las
lenguas que empleaba en la intimidad; pero no tenía, como su
padre, los recuerdos de la niñez que unen a la tierra originaria.
Había nacido en Roma, era verdaderamente un italiano, y
mostraba poca afición hacia Fernando el Católico. Conocía muy
bien a este viejo e infatigable zorro de la diplomacia, que
engañaba a todos los reyes de su tiempo y no podía permitir que
alguien medrase a su sombra.
Convenció a su padre de que, sirviendo al rey de España,
serían siempre una especie de autómatas, moviéndose a ciegas,
sin saber adónde quería llevarlos aquél. Resultaba preferible
entonces unirse al monarca de Francia, más inexperto y
necesitado del apoyo papal.
Un convenio secreto se estableció entre el Pontífice y Luis
XII. César, que era ahora príncipe laico, iría como embajador a
Francia para entregar al rey el documento pontificio
divorciándolo de su primera esposa y la dispensa para contraer
matrimonio con la bella Ana de Bretaña. Luis XII daría a su vez
al hijo del Papa el condado de Valencia (Valence), convirtiéndolo
en ducado. Asi, el antiguo cardenal de Valencia pasaría a ser
duque de Valence y personaje francés, luego de haber figurado
como arzobispo español.
La parte secreta del convenio era que el monarca de Francia
procuraría el casamiento de César con una dama de familia real
(Carlota de Nápoles), y el Santo Padre facilitaría a Luis XII los
medios para apoderarse de Milán y Nápoles, con más eficacia
que lo había hecho su antecesor. A su vez, Luis XII ayudaría al
nuevo duque de Valence a reconquistar los dominios de la
Iglesia, fundados a principios de la Edad Media por Pepino y
Carlomagno desposeyendo uno tras otro a los barones feudales
que detentaban las antiguas tierras de los papas, representando un
peligro permanente para éstos.
En agosto de 1498 todos hablaban en Roma de que César iba a
partir para Francia, donde lo harían duque; pero nadie conocía las
cláusulas políticas del tratado, guardadas cuidadosamente.
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