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arca, y despertado por el frío nocturno, asistió al mismo
espectáculo que su compatriota.
Dos hombres habían salido con precaución, cerca del
amanecer, de una calleja inmediata al hospital llamado de los
Esclavones para explorar si la ribera estaba desierta. No viendo a
nadie, retrocedían, regresando luego con otros dos individuos,
que permanecieron junto al Tíber vigilando los alrededores,
mientras los primeros tornaban por segunda vez a la calleja.
Cuando se mostraron por tercera vez luego que los vigías les
hicieron señales para que avanzasen sin miedo, escoltaban a un
jinete, llevando éste sobre la grupa) de su caballo blanco, tendido
a través, un cadáver cuyos brazos y piernas pendían a ambos
lados de la bestia.
Llegó el grupo al borde del Tiber, deteniéndose en un lugar
donde desaguaba un albañal. El jinete volvió la grupa de su
caballo hacia el río, sus ayudantes tiraron del cadáver,
sosteniéndolo por los pies y los brazos y luego de balancearlo dos
o tres veces para que adquiriese más impulso, lo echaron al agua.
Al volver el caballero su montura cara al río, vio flotar la capa de
la víctima e hizo un signo. Entonces sus acompañantes arrojaron
piedras, hasta que la capa desapareció. Hecho esto, los cinco
hombres se reunieron, alejándose por una calleja distinta.
Riñó el prefecto de Roma al humilde mercader de leña y al
batelero por no denunciar antes dicho crimen; pero ambos
respondieron con sencillez que habían visto en el curso de su vida
arrojar al Tiber más de cien cadáveres durante la noche, sin que
nadie se inquietase al otro día en averiguar su procedencia.
Esto no era una especialidad del tiempo de los Borgias. En el
siglo xv, robos y asesinatos figuraron como accidentes ordinarios
en la vida romana, y así continuó ésta bajo los pontificados
siguientes.
Trescientos pescadores del Tíber fueron convocados para
registrar las aguas, y a mediodía del 16 uno de ellos sacó en su
red el cadáver del duque de Gandía, cerca de la iglesia de Santa
María dei Popólo. El cuerpo de Juan de Borja estaba vestido, con
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