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III
EN EL QUE SE HABLA DEL RUIDOSO TRIUNFO DEL
VICECANCILLER, DE LA BELLA JULIA, «ESPOSA DE
CRISTO» Y DE SU HERMANO «EL CARDENAL
FALDERO»
Cuando doña Natividad, la cuñada de Bustamante, torcía el
curso de su humor agrio contra Enciso de las Casas, formulaba
siempre la misma crítica :
—Le gustan las gentes de mala conducta; no lo puede evitar.
¡Un hombre que la echa de cristiano! ¡Un padre de familia con
tantos hijos, y una esposa tan buena... y tan tonta!
Si el embajador oía tales críticas, procuraba excusarlas con
una benevolencia protectora.
Su rico amigo, y ahora compañero de diplomacia, quería ser,
ante todo, un artista, un escritor. Tenía una concepción romántica
de la vida. Todos los grandes hombres, según él, habían llevado
una existencia desordenada, hasta incurrir a veces en los mayores
vicios. Le parecía imposible el talento sin ir acompañado de
escandalosos defectos y hasta de aberraciones. Y por una lógica a
la inversa, imaginábase que todos los que vivían emancipados de
la moral corriente debían ser de gran talento, aunque no lo
demostrasen. Por eso consideraba con irresistible simpatía a los
intelectuales y a los pecadores, cual si unos y otros perteneciesen
a la misma familia.
Doña Nati no Iba completamente descaminada en sus
maledicencias. Este personaje que visitaba al Papa todos los
meses y mantenía una estrecha relación de amistad con la mayor
parte de los príncipes eclesiásticos, &e consideraba obligado a ser
un poco bohemio dentro de la magnificencia de su vida,
perdonando fraternalmente a cuantos menospreciaban las
conveniencias sociales y morales, manteniéndose al margen de
ellas. Por algo escribía libros y coleccionaba cosas antiguas.
La concurrencia a su mesa y sus salones resultaba algo
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