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Alejandro hasta se negaba a recompensar varias obras de
astrología que le dedicaron sus autores. En cambio, su hijo, César
Borgia, casi siempre Incrédulo, mostraba la misma superstición
de todos los hombres de lucha que exponen frecuentemente su
vida, y semejante a numerosos capitanes de la misma época,
consultaba a los astrólogos antes de emprender una batalla o
poner sitio a una ciudad. Papas célebres, como Sixto IV, Julio II,
León X, y, todavía mas adelante, Paulo III, se dedicaban
directamente a la astrología o escuchaban con gravedad los
diagnósticos celestes de , los profesionales. Un médico y erudito
como Pablo Toscanelli servía de astrólogo a los Medicis, no
perdiendo su fe en dicha ciencia hasta los últimos años de su
vida, cuando se vio arruinado, a pesar de que los planetas le
habían prometido grandes riquezas.
Todas las soluciones Importantes de los soberanos y hasta los
asuntos de su vida corriente, como, por ejemplo, la recepción de
un embajador, un pequeño viaje, o el tomar una medicina, se
determinaban consultando antes a las estrellas. Tal era la
superstición sideral, que entre las gentes ricas nadie se atrevía a
comer, a ponerse un vestido nuevo o a intentar cosa alguna sin
estudiar los astros.
Claudio terminaba siempre sus reflexiones acordándose de los
Borgias y de las calumnias que los contemporáneos enemigos de
dicha familia habían hecho pesar sobre ella.
Era absurdo juzgarlos con el criterio de los tiempos modernos.
Resultaba falto de toda equidad no tener en cuenta su época y el
ambiente en que se desarrollaron sus existencias
«Si los salvajes que aún quedan en la Tierra—pensaba
Borja—nos parecen repugnantes, es porque la barbarie de sus
costumbres contrasta con -a civilización más o menos relativa a
que hemos llegado. Pero todavía existen en nuestra vida actual
excesos abusos e injusticias que los siglos futuros tendrán por
execrables, mientras que a nosotros nos parecen una
consecuencia forzosa del espíritu especial de nuestro tiempo. Para
apreciar lo que fueron los Borgias hay que conocer los hombres y
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