Apuntes históricos sobre los fueros del antiguo Reino de Valencia
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ecibiesen escrituras <strong>de</strong> testamento, codicilo u otras últimas volunta<strong>de</strong>s, ni <strong>de</strong> contratos<br />
entre vivos, sino según lo dispuesto por el fuero.<br />
El Rey D. Martín en 1403 habilito a <strong>los</strong> clérigos seculares para comprar y adquirir<br />
bienes raíces bajo cuatro condiciones: 1.ª que sólo fuesen para uso propio. 2.ª Que hubiesen<br />
<strong>de</strong> pagar las cargas reales y vecinales por razón <strong>de</strong> dichos bienes. 3.ª Que estuviesen tenidos<br />
a hacer juicio en razón <strong>de</strong> dichos bienes, así en acción real como personal, ante <strong>los</strong> oficiales<br />
y jueces legos <strong><strong>de</strong>l</strong> Rey. Y 4.ª que por muerte <strong>de</strong> <strong>los</strong> clérigos hubiesen <strong>de</strong> volver <strong>los</strong> bienes a<br />
<strong>los</strong> legos, a <strong>los</strong> cuales pudiesen dar<strong>los</strong> o <strong>de</strong>jar<strong>los</strong>, así entre vivos como en última voluntad;<br />
y en caso <strong>de</strong> contradicción o <strong>de</strong>clinación <strong>de</strong> fuero, mandó que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> luego fuesen<br />
confiscados y adquiridos dicho bienes a favor <strong>de</strong> la corona.<br />
La cuota <strong><strong>de</strong>l</strong> <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> amortización, o la cantidad que se satisfacía al Rey por la<br />
facultad o real licencia que concedía a las manos muertas, para adquirir bienes <strong>de</strong> realengo,<br />
no está establecida por fuero espreso, siendo la costumbre la que regia en esta materia.<br />
Pedro Belluga afirma que se pagaban en su tiempo cuatro sueldos por libra y uno por<br />
<strong>de</strong>recho <strong>de</strong> sello, <strong>de</strong> todas las licencias que se concedían.<br />
La cobranza <strong>de</strong> estos <strong>de</strong>rechos, pues, y el conocimiento <strong>de</strong> todas las causas <strong>de</strong><br />
amortización estuvieron privativamente encargados al Baile General <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>los</strong> principios <strong>de</strong><br />
su creación; quien igualmente entendía, como comisionado <strong><strong>de</strong>l</strong> Rey, en el cabreve o<br />
examen <strong>de</strong> <strong>los</strong> bienes que poseían las manos muertas, para averiguar si había precedido el<br />
real permiso que las habilitase para su adquisición; como lo acredita una carta <strong><strong>de</strong>l</strong> Rey D.<br />
Alfonso III <strong>de</strong> <strong>Valencia</strong>, su fecha 9 <strong>de</strong> Julio <strong>de</strong> 1418, dirigida al Baile General.<br />
Había jueces <strong><strong>de</strong>l</strong>egados <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>los</strong> tiempos <strong>de</strong> Don Fernando el Católico, llamados jueces<br />
<strong>de</strong> visitas, para inspeccionar <strong>los</strong> bienes <strong>de</strong> iglesias, monasterios y casas pías; resi<strong>de</strong>nciando<br />
<strong>de</strong> este modo a las manos muertas en las adquisiciones que hacían <strong>de</strong> bienes raíces, sin un<br />
privilegio <strong>de</strong> amortización, o más propiamente un cabreve <strong>de</strong> todos <strong>los</strong> bienes <strong>de</strong> realengo<br />
que poseían sin real licencia, a fin <strong>de</strong> proce<strong>de</strong>r al comiso <strong>de</strong> <strong>los</strong> adquiridos sin ella. El juez<br />
nato <strong>de</strong> estas visitas era el Baile General, que las anunciaba por medio <strong>de</strong> bandos y<br />
pregones.<br />
Finalmente, entre las vastas atribuciones <strong><strong>de</strong>l</strong> Baile General se comprendía también el<br />
cobro <strong><strong>de</strong>l</strong> impuesto, llamado <strong>de</strong> Cena <strong>de</strong> ausencia y presencia. Estas cenas se incorporaron a<br />
la corona en 1398. El origen <strong>de</strong> este <strong>de</strong>recho se atribuye a que en el principio <strong><strong>de</strong>l</strong> reino,<br />
como era corta su estensión, acostumbraban <strong>los</strong> Reyes visitar <strong>los</strong> pueb<strong>los</strong>, y administrar por<br />
sí justicia a <strong>los</strong> vasal<strong>los</strong>; y en estas ocasiones las Universida<strong>de</strong>s les prestaban por <strong>de</strong>bido<br />
homenage <strong>los</strong> alimentos y <strong>de</strong>más cosas necesarias a su <strong>de</strong>cente subsistencia; y esta era la<br />
Cena <strong>de</strong> presencia. En a<strong><strong>de</strong>l</strong>ante no pudieron <strong>los</strong> Reyes verificar estas visitas, y <strong>los</strong> pueb<strong>los</strong><br />
en lugar <strong>de</strong> <strong>los</strong> alimentos contribuían por Cena <strong>de</strong> ausencia con cierta cantidad anual, que<br />
establecida por concordia, quedó como un cargo pensión.<br />
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