Instituto Tecnológico de Costa Rica

El control biológico viene a hacer una herramienta biotecnológica aplicada dentro de un manejo
integrado de plagas que permite a los agricultores disminuir en gran medida el uso de
agroquímicos y utilizar diferentes estrategias en conjunto, que son tanto beneficiosas para la
salud de ellos mismos y sus trabajadores, como para el mismo ambiente y la biodiversidad
microbiológica de los suelos cultivados. Un ejemplo claro de esto corresponde al actual uso de
hongos entomopatógenos los cuáles se combinan con otras medidas de control como prácticas
culturales o productos botánicos (Monzón, 2001).
2. Fusarium sp.
Fusarium sp es un Hyphomycete que pertenece al Orden Moniliales y se caracteriza por
presentar un rápido crecimiento. Las colonias son generalmente pálidas o poseen una coloración
muy característica: rosada, púrpura o amarilla. El micelio es extensivo y similar al algodón, y
los conidióforos son variables, delgados o simples. Muchas de las especies dentro de este género
son fitopatógenas y causan síntomas como la epinastia, obstrucción y empardecimiento de los
vasos xilemáticos, necrosis, marchitamiento y finalmente la muerte de la planta. Este hongo
genera efectos muy serios principalmente en cultivos como las hortalizas, raíces, tubérculos y
bulbos (Domsch, 1993; Barnett et al.; 1998; citado por Porras, 2000).
Una de las preocupaciones más relevantes con respecto a la seguridad alimentaria radica en que
este fitopatógeno es capaz de producir micotoxinas que llegan a almacenarse en alimentos que
son de gran interés, como en el caso del maíz. Este hongo es el causante de la enfermedad que
origina la pudrición de las espigas de maíz y se pueden señalar tres especies que son
predominantemente responsables: F. moniliforme, F. graminearum y F. subglutinans, siendo F.
moniliforme una de las de mayor relevancia (Demain, 1995; citado por Porras, 2000).
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