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Impresoras industriales, el ahorro
Las grandes diferencias de las
impresoras industriales con
respecto a las domésticas
están más que claras: mayor
tamaño y mayor precio. La
fabricación de prototipos de
piezas para vehículos abre un
sinfín de nuevas posibilidades,
y una evidente mejora en la
cadenas de montaje de mobiliario,
calzado, etc.
El 3D de Ford
El exterior de la planta de Ford
de Colonia da la sensación de
una fábrica austera y antigua,
sin embargo, en el interior nos
encontramos con uno de los
centros de investigación
y desarrollo más innovadores
de toda Europa. Y es
que Ford es todo un veterano
en lo que se refiere al uso
de tecnología 3D y ya lleva
varios años fabricando piezas
en 3D para crear y probar
piezas de prototipo para
muchos de sus modelos.
La firma francesa diseña
piezas o moldes que son utilizados
como prototipos de la
marca. Gracias a esta tecnología,
los ingenieros de Ford
Ford 3D-CAVE
Además de toda esta ingeniería
en impresión 3D, Ford
también cuenta con una
planta de realidad virtual
conocida como 3D-CAVE
(computer automated virtual
environment). Se trata de una
especie de simulador de
realidad virtual que permite
a los ingenieros de Ford experimentar
la conducción
y manejo de un vehículo
“real” sin la necesidad de
construir prototipos físicos.
El uso de este sistema
tienen la posibilidad de comprobar
que lo diseñado en 3D
en el ordenador, ofrece las
características necesarias
para el producto final y ver
El centro neurálgico de Ford en Colonia cuenta con cinco impresoras
3D de diferentes tipos, todos unidos por el mismo
patrón tecnológico, la creación de prototipos 3D mediante
diversas técnicas, que van desde la superposición de capas,
a partir de un dibujo CAD o mediante fundición por láser.
si este es aplicable a la cadena
de montaje.
La impresión 3D permite
construir piezas de gran
tamaño de hasta 700 mm,
mezcla de tres diferentes tipos
de resina, blandos y duros.
Una de estas impresoras
permite interactuar con
las diferentes partes del
coche, ajuste de retrovisores,
colocación de piezas en la
cadena de montaje, cálculo
de ángulos de visión, etc. El
manejo de las manos virtua-
también es capaz de producir
piezas de hierro. Mediante
un láser va esculpiendo el
trozo madre hasta conseguir
el diseño final. En este
caso, esta impresora no sólo
se utiliza para piezas, sino
que también puede esculpir
les se realiza a través de un
mando de la videoconsola
Wii adaptado con sensores
especiales para mandar la
señal al ordenador principal,
y unas gafas 3D. Esta tecnología
permite la proyección
de imágenes animadas en
un entorno real para que los
técnicos puedan evaluar la
visibilidad desde todos los
ángulos del habitáculo del
vehículo, las prestaciones de
su interior y realizar comparativas
con otros prototipos.
moldes a través de los cuales
se realizan otro tipo de piezas
de plástico. Además, el centro
está desarrollando otras innovaciones
en este campo. Se
trata de una tecnología que
permite sacar una foto de una
pieza y el sistema es capaz de
convertirla en un boceto que
más tarde se imprimirá en 3D,
con la misma textura de la
pieza original.
Próximos pasos
Actualmente Ford está trabajando
con estas impresoras 3D
para producir prototipos de
los paneles de los asientos y
manijas de las puertas durante
el desarrollo de los Ford
B-Max y Kuga, entre otros.
Para el futuro, la intención es
utilizar esta tecnología en los
procesos productivos industriales
del automóvil, pero
también para la producción
de herramientas de seguridad
u otros materiales necesarios
para las personas que trabajan
en laboratorios y fábricas.
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