MAGAZINE ACTUALIDAD Impresión 3D la tecnología del presente y futuro 68 Muchos son los que han llegado a calificarla como la tercera revolución industrial, porque cambia quién produce, cuándo y dónde. Pero, realmente, ¿qué conoces de esta nueva tecnología?
Aprincipios de este año, en el Foro Económico Mundial, se describía la impresión 3D como una de las 10 tendencias tecnológicas más destacadas para este año. Pues bien, 6 meses después, parece que las previsiones fueron de lo más acertadas, ya que prácticamente cada semana, tenemos una nueva noticia relacionada con este nuevo hito tecnológico. Sin embargo, y al contrario de lo que mucha gente pueda pensar, las impresoras 3D ya llevan más de tres décadas entre nosotros. No obstante, es ahora cuando han comenzado a tomar fuerza y verse todo su potencial y posibilida- des. A lo largo de las últimas fechas hemos descubierto las primeras impresoras de uso doméstico, las cuales hemos podido probar en nuestro Charles Hull, más tarde, el co-fundador de 3D Systems, inventa la estereolitografía y crea la primera impresora 3D. laboratorio. También hemos sabido que una empresa española clona personas desde hace dos años y que la NASA ha invertido en un tipo de impresoras para fabricar comida. Hemos viajado al centro neurálgico de Ford, en Colonia, donde la firma americana comienza a desarrollar sus coches con el uso de esta tecnología, y hemos sabido que una prótesis fabricada en 3D ha salvado la vida de un bebe de tan sólo dos meses. Parece de ciencia ficción, pero todo lo contrario, las impresoras 3D son toda una realidad. Han tardado en afianzarse en la sociedad moderna, pero ahora parecen haber llegado para quedarse. ¿Qué es la impresión 3D? Básicamente la impresión 3D es la materialización de un objeto que sólo existía de manera digital. Permite imprimir un diseño digital en un objeto tangible mediante un determinado proceso. Métodos Estereolitografía La impresora estereolitográfica funciona mediante la concentración de un haz de luz ultravioleta enfocado La estereolitografía es un proceso de realización rápida de prototipos que utiliza la estratificación para la construcción de un modelo de diseño. sobre una superficie de resina fotosensible líquida colocada en una cuba para polimerizarla, siguiendo el patrón tomográfico de la pieza a construir, incluyendo cavidades interiores y exteriores, para reproducir fielmente el archivo digital. Las capas solidificadas se sumergen en la cuba, dejando paso a las nuevas capas, que son curadas una por una por el láser. Modelado por deposición fundida Utiliza una técnica aditiva, depositando el material en capas, para conformar la pieza final. Un filamento plástico o metálico que inicialmente se almacena en rollos, es introducido en una boquilla. La boquilla se encuentra por encima de la temperatura de fusión del material y puede desplazarse en tres ejes controlada electrónicamente. La pieza es construida con finos hilos del material que solidifican inmediatamente después de salir de la boquilla. Sintetización selectiva por láser Es una técnica que fabrica las piezas por capas. El material de base es un polvo cuyas partículas miden casi 50 μm. Otros métodos • DSPC (Proyección aglutinante): tecnología de impresión 3D que trabaja mediante la deposición de material en polvo en capas y su ligazón selectiva con el sistema de impresión de “chorro de tinta” de material aglutinante. • SGC (Fotopolimerización por luz UV): tecnología similar a la Estereolitografía. Funciona mediante la solidificación de un fotopolí- Auténtica revolución Las posibilidades son infinitas, y las esperanzas acerca de los futuros avances en el campo de la medicina son muy grandes. Quién sabe qué ocurrirá en el futuro, pero todo parece indicar que en pocos años, millones de hogares de todo el mundo dispondrán de su propia impresora 3D. ¿Te imaginas? Quizá no haya que salir de casa para nada. Tendrás tu propia impresora en casa. Qué te hace falta hacer la compra, pues te la imprimes. Qué es el cumpleaños de tu hijo y necesitas un regalo, pues te lo imprimes. Qué necesitas un trasplante de riñón, pues eso, te lo imprimes. Se utilizan polvos de diferentes materiales: poliestireno, cerámica, vidrio, nylon y metales. Un láser sinteriza las áreas seleccionadas causando que las partículas se fusionen y solidifiquen. El polvo restante permanece como estructura de soporte del objeto. mero o resina fotosensible con una lámpara de UV de gran potencia. • LOM (Fabricación por corte y laminado): sistema de impresión 3D basado en la continua colocación de hojas de papel encolado sobre una plataforma. Tras ser colocada, se prensa cada una de ellas con un rodillo caliente que la adhiere a la hoja anterior. 69
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