Actividades - Edebé

2. La energía interna de la Tierra
Según sostienen las teorías más aceptadas actualmente, la energía interna de la
Tierra proviene de dos fuentes diferentes:
• Una gran parte, denominada fuente primordial, proviene de la época en la
que se formó el planeta. Hace unos 4 500 millones de años, grandes cantidades
de gas se fueron condensando por acción de la gravedad y formaron partículas
de polvo. Estas colisionaron entre sí, originándose agregados de materia llamados
planetesimales, que, al colisionar y unirse, fueron formando los planetas como la
Tierra. Las continuas colisiones liberaron gran cantidad de calor que calentó los
materiales hasta fundirlos. Así pues, el calor interno procede en su mayor parte del
calor generado en el momento de formación de nuestro planeta.
• La otra parte de la energía, llamada fuente secundaria, proviene de la descomposición
de ciertos elementos denominados isótopos radiactivos inestables, como el
uranio 235. Al desintegrarse de forma natural, calientan las rocas que se encuentran
a su alrededor hasta fundirlas.
Esta energía interna de la Tierra, energía calorífica, alcanza la superficie terrestre
mediante dos mecanismos:
4. ¿De dónde proviene el calor del interior de la Tierra?
R
5. ¿Cuál es el origen de la energía del Sol?
AMPLÍA
Isótopo radiactivo. Átomo con un núcleo
inestable que libera gran cantidad
de energía (radiación) cuando cambia
a una estructura más estable.
FÍJATE
La energía solar tiene un origen distinto
de la del interior de la Tierra. En
el Sol, debido a su enorme gravedad,
se produce el fenómeno de la fusión
nuclear: los átomos de hidrógeno (H)
se unen para formar helio (He), átomo
mayor, reacción que libera gran cantidad
de energía. En el interior del Sol
se alcanzan temperaturas de millones
de grados centígrados.
4 H He + Energía
Conductividad térmica Corrientes de convección
Los elementos sólidos transmiten el calor por contacto. En general,
las rocas son aislantes y, por tanto, muy malas conductoras
del calor; por ello, el interior de la Tierra todavía conserva calor
generado hace miles de millones de años.
De este modo, la energía interna de la Tierra genera en la superficie presiones y
movimientos que tienen consecuencias visibles en el exterior.
Es un fenómeno propio de los fluidos (materiales fundidos)
que hace que los materiales más calientes (más profundos) se
dilaten y asciendan al disminuir su densidad. Al aproximarse
a la superficie, se enfrían haciéndose más densos y vuelven a
descender hasta las profundidades de la Tierra completando
un movimiento cíclico. Este mecanismo fue descrito ya en
1923 por John Joly y se conoce como teoría de las corrientes
de convección.
6. Explica cómo se desplaza la energía interior de la Tierra
hacia la superficie.
7. Razona qué fuentes de energía son las responsables de
A las dinámicas interna y externa de la Tierra.
La actividad geológica interna
ACTIVIDADES
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