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mezclas ya se encuentran disponibles comercialmente, y algunas se van a quedar
permanentemente como reemplazos para el R-22 y el R-502.
A las mezclas zeotrópicas comerciales, se les debe asignar un número de
identificación en la serie 400. Este número indica qué componentes se encuentran en la
mezcla, pero no el porcentaje de cada uno de ellos.
3.4.2. Mezclas Azeotrópicas.
Se llama así a las mezclas de dos o más componentes de diferente volatilidad, las
cuales, al ser utilizadas en un sistema de refrigeración, no cambian su composición ni su
temperatura de saturación al hervir en el evaporador, o se condensan a una presión
constante.
La composición del líquido es la misma que la del vapor. Las mezclas azeotrópicas
pueden inclusive ser destiladas, sin que cambie su composición. El prefijo "a" antes de
la palabra zeótropo, es de raíz latina, y significa una negación, por lo que la palabra
azeótropo se puede interpretar como que "no cambia al hervir".
Al combinar los componentes, la mezcla resultante se comporta en muchas maneras,
como si fuera un solo refrigerante puro, con una sola temperatura de saturación
correspondiente a una presión dada.
Generalmente el punto de ebullición resultante de una mezcla azeotrópica, es menor
o igual que el del componente con el más bajo punto de ebullición, como se puede ver
en la tabla 3.7. En esta tabla, se muestran algunos ejemplos de mezclas azeotrópicas, la
mayoría de las cuales no tienen importancia comercial y en algunos casos, incluyen
materiales tóxicos o inflamables. Las mezclas que contienen refrigerantes
clorofluorocarbonos (CFC) como R-12, R-114, R-115, etc., van a desaparecer ya que
estos refrigerantes CFC se dejaron de utilizar a fines del año 1995. Las mezclas que
contienen refrigerantes hidroclorofluorocarbonos (HCFC) como el R-22, R-23, R-152a, R-
143a, R-125, etc., van a permanecer un poco más tiempo en el mercado, puesto que
estos refrigerantes están programados para nulidad para el año 2030 o antes.