Panace@_7_marzo_2002

Español de América y
español de Europa
(2.ª parte)
Günther Haensch
Universidad de Augsburgo
Augsburgo (Alemania)
5. El léxico
5.1. Observaciones generales
Donde la diferencia entre el español de
América y el peninsular, por un lado, y entre las
distintas variantes del español americano, por
otro, es mayor es en el léxico. 2 Como ya se ha
señalado, la descripción del léxico hispanoamericano
en diccionarios, vocabularios,
glosarios, etc. es insuficiente, fragmentaria y en
muchos casos anticuada y deficiente desde un
punto de vista metodológico. Los diccionarios
monolingües publicados en España y otros países
tampoco pueden ofrecer más materiales léxicos
de los que hay en las fuentes primarias y en las
obras de consulta de Hispanoamérica.
5.2. Distinción entre exotismos
y universalismos
En el español de América existen palabras que
designan realidades específicamente americanas
que no se conocen o apenas se conocen en España
y, por lo general, no tienen equivalente en el léxico
del español peninsular. Se trata aquí del culturespecific
vocabulary, del vocabulario de civilización,
cuyo conocimiento o desconocimiento por
parte de un hablante del español peninsular depende
de su cultura general. Para un europeo estas palabras
son exotismos. Aunque en España no hay llamas,
pumas, anacondas (a excepción de en algunos
parques zoológicos) ni gauchos, pampas,
mariachis, etc., estas palabras suelen conocerse en
España, pero la mayoría de los exotismos no se
conocen en España, porque la realidad que designan
no existe en España ni se conoce allí.
Se trata de nombres de animales, como
arapaima m Col ‘pez fluvial más grande de la
cuenca amazónica’; yarará f Arg, Par ‘serpiente
venenosa muy larga con un dibujo en forma de C
en el cuerpo’ (Bothrops alternatus); carpincho
Tribuna
m Arg ‘mamífero roedor muy grande que vive en
las orillas de ríos, su carne es comestible’
(Hydrochoerus hydrochaeris); congo m ‘mono
aullador centroamericano’; de nombres de
plantas, frutas y verduras, como achira f Col
‘planta que produce raíces comestibles’ (Canna
edulis) o uchuva f Col ‘planta herbácea que crece
hasta un metro, tiene flores amarillas, su fruta es
una baya carnosa, comestible, de color amarillo’
(Physalis peruviana); nombres de comidas y
bebidas típicas, como arepa f Col, Ven ‘especie
de panecillo de harina de maíz’; tamal m Méx,
Centroamérica, Col ‘masa de harina de maíz o de
arroz, rellena con carnes o verduras, que se cuece
envuelta en hojas de plátano’; nombres de bailes
y canciones populares, como joropo m Col ‘baile
típico de Los Llanos’ o bambuco m Col ‘baile y
canción del departamento del Tolima’; de
instituciones políticas, administrativas,
jurídicas, etc., como contralor m, en una serie
de países, por ej., en Col ‘funcionario que controla
la gestión financiera de los órganos del Estado; a
nivel nacional, su actividad corresponde a la de
los tribunales de cuentas en Europa’, o de
costumbres populares, como minga f trabajo
comunitario en el campo, a favor de un pueblo o
una persona (en los países andinos).
Los universalismos, en cambio, designan
realidades que existen por doquier, como automóvil,
ducha, permiso de conducir, gasolinera,
etc. De todo esto daremos ejemplos más adelante;
de momento interesa retener la importante
diferencia entre exotismos y universalismos.
Para demostrar las diferencias en la designación
de realidades universales en España y en Colombia,
reproducimos un párrafo de un artículo sobre
el español de Colombia (ligeramente modificado):
3
El colombiano, después de levantarse, se
baña (‘se ducha’), se baña las manos, el pelo,
los dientes, se da una afeitada, se pone pantaloncito
(‘calzoncillo’), una franela (‘camiseta’),
unas medias (‘calcetines’), una camisa
quizás con mancornas (‘gemelos’) y un vestido
(‘traje de caballero’). Luego se desayuna
(‘desayuna’) con tinto (‘café solo’) o perico
(‘café cortado’) y quizás también con huevos
pericos con tocineta (‘huevos revueltos con
bacon’). Si sabe manejar (‘conducir’), saca su
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