Prólogo. Pág:6 - Diputación Provincial de Almería

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III
EL PAISAJE VEGETAL:
USOS Y APROVECHAMIENTOS
Respecto al esparto “picao”, tras el antemencionado
secado, se “cocía” para que adquiriera más resistencia
sumergiéndolo en agua, normalmente en una balsa o
alberca. También podía cocerse enterrado en cieno.
Transcurridos veintiún días o un mes, según la costumbre
del artesano, se dejaba secar al sol y se procedía
a su picado. Para ello se valía de una maza de madera
(normalmente de encina) que se golpeaba con enérgica
y repetidamente sobre el esparto que se colocaba
sobre un tronco o una piedra hasta que las fi brillas que
conforman las hojas quedaban convenientemente separadas.
Una vez realizado todo el proceso anterior, el
esparto estaba listo para ser trabajado. Con el mismo
se tejía clineja, o guita (cuerda formada por tres ramales),
o soga cerneja (de cinco a siete ramales), etc.
En este orden de cosas puede también señalarse que
con dichas fi bras de esparto se hacían también estropajos,
esteras, se tejían grandes círculos que se empleaban
en almazaras y bodegas, para la elaboración del aceite y
vino respectivamente. Puede decirse que la manufactura
del esparto ha sido parte importante de la economía
de muchos pueblos de España, como en su momento lo
fue también para los habitantes de la sierra de Oria. Llegó
a existir una verdadera cultura del esparto que se iba
transmitiendo de generación en generación.
Otra planta utilizada en cordelería ha sido la enea o
anea, Typha domingensis, que crece junto a corrientes
de agua, balsas y lugares encharcados. Entre sus múltiples
y variados usos destaca la fabricación artesanal
de asientos para las sillas.
ORIA
Damajuana recubierta con enea.
EL TOMILLO Y LOS ACEITES
ESENCIALES
Publicación electrónica del Instituto de Estudios Almerienses
Uno de los aprovechamientos más relevantes
y extendidos en el tiempo en la sierra de Oria y, por
extensión, en las Estancias, hasta hace escasamente
dos o tres décadas, han sido la recolección del tomillo
para su posterior destilación y obtención de aceites
esenciales. El sector de Andalucía Oriental, situado
junto al noroeste de la comunidad murciana, es donde
la recolección de vegetación silvestre para su posterior
destilación presenta en la actualidad una mayor
importancia en el ámbito nacional. Las prácticas recolectoras
y la tecnología empleada en la destilación
son comunes a las empleadas en tiempos pasados
en otras comunidades autónomas como Castilla-La
Mancha, donde hoy en día la explotación se realiza en
cultivos regularizados y mecanizados.
Los géneros Salvia, Lavandula, Rosmarinus y Thymus
(lamiaceae o labiadas) presentan, desde el punto de
vista etnobotánico, el mayor interés como plantas
aromáticas, medicinales, ornamentales y melíferas.
De cara a su uso como plantas aromáticas destacan
las lavandas y los tomillos en la sierra de Oria. No hay
constancia de que las lavandas hayan sido utilizadas
en la sierra de Oria, aunque no hay que descartar su
posible utilización en tiempos pasados.
El género Lavandula se presenta en los lugares secos
y soleados de nuestra región. Las distintas lavandas
tienen un porte leñoso de un metro de altura. El espliego
o alhucema es la L. latifolia. Presenta hojas relativamente
anchas y blanquecinas e infl orescencias altas y
ramifi cadas. Abunda en la sierra de Oria y los Vélez en
los suelos calizos. Presenta una buena calidad de su
aceite esencial. Es susceptible de ser destilada en la
sierra de Oria y lo ha sido en la comarca de los Vélez.
Sus rendimientos oscilan entre 0,75 y 1,2 %. Su esencia
se emplea ampliamente en perfumería. Esta especie
presenta propiedades antiséptica, insecticida,
antiespasmódica, carminativa, digestiva, cicatrizante,
estimulante, sudorífi ca y colagoga. Otra especie en-