Prólogo. Pág:6 - Diputación Provincial de Almería

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III
EL PAISAJE VEGETAL:
USOS Y APROVECHAMIENTOS
MIEL Y CERA
La fabricación de miel y cera de buena calidad
fue otro recurso importante debido a la enorme variedad
y extensión que ocupan las plantas aromáticas,
fundamentalmente tomillos, lavandas y romerales,
estos últimos muy apreciados en la industria apícola.
Hay constancia de esta actividad desde el periodo
árabe. De este periodo dice Ibn Aljathib que Uria (Oria)
era buena tierra de queso y miel. Durante el periodo
morisco la miel producida en Oria gozaba de mucho
aprecio en la comarca debido a su calidad, sobre todo
la miel de romero. En el antemencionado Catastro de
Ensenada se especifi ca que en el término de la villa de
Oria hay alrededor de ciento cincuenta colmenas. El
desarrollo de la actividad apícola, sobre todo encam
nada a la producción de miel, será una constante a l
largo del tiempo y continua aún en nuestros días co
la existencia de numerosas colmenas diseminadas a l
largo de la sierra.
EL ESPARTO
El esparto o atocha (Stipa ( tenacissima)
es un
planta de la familia de las gramíneas (poaceae) qu
ha sido ampliamente utilizada por los habitantes de l
sierra de Oria desde la prehistoria. Propia de ambien
tes esteparios, podemos encontrarla de forma abun
dante en amplias zonas de los piedemontes de la sierra
de las Estancias. Se trata de una planta gramínea,
vivaz y perenne, de hasta un metro de altura. Sus hojas
poseen una panoja fl oja, amarillenta y ramifi cada, que
forma cepellones o macollas dispersas. Sus formaciones
naturales se llaman espartales o atochares, y
como se ha dicho más arriba, son representativas de
la vegetación característica de los ambientes esteparios
o pseudoesteparios ibéricos.
Los romanos ya conocían esta especie vegetal y la
valoraban por su alta resistencia y perdurabilidad.
Los ecosistemas esteparios con abundante esparto
que comienzan en las vecinas Cúllar y Baza fueron
conocidos por los romanos como Campus Spartarius
ORIA
Maza empleada para picar el esparto.
Publicación electrónica del Instituto de Estudios Almerienses
y anteriormente por los griegos como Spartarion
pedion. El atochar no se ceñía a los llanos, trepando
por los piedemontes de las alineaciones serranas. El
aprovechamiento del esparto ha sido continuo en el
tiempo hasta los años sesenta, coincidiendo con la expansión
y el abaratamiento de la cordelería sintética.
Con el paso del tiempo se le ha ido dando nuevos usos
domésticos y diferentes modos de tejer sus hojas. En
la actualidad su principal valor es ecológico, ya que es
una especie protectora del suelo que impide la erosión
de un ecosistema tan frágil como es la estepa ibérica y
norteafricana.