Ejecución penal y derechos humanos - Ministerio de Justicia ...

LA PENA PRIVATIVA DE LA LIBERTAD Y EL SISTEMA PENITENCIARIO
do” 42 . La relación entre la autoridad institucional y las personas recluidas no
se realiza a través de un sistema de castigos y recompensas determinado normativamente,
sino que se funda en un conjunto de prácticas informales,
conocidas y reconocidas por ambas partes, que son las que permiten gestionar
la institución carcelaria. La manera como se regulan las relaciones de
poder y de distribución de los recursos (aun los relativos a las necesidades
sexuales) en la comunidad carcelaria, favorece la formación de hábitos mentales
inspirados en el cinismo, en el culto y el respeto a la violencia ilegal.
Tenemos prisiones gobernadas por la corrupción, donde se paga por la
lealtad; se compra el paso a determinadas áreas; la ubicación de lugares más
cómodos; la habitación para la visita conyugal, los exámenes criminológicos;
los servicios médicos, odontológicos y psiquiátricos; las llamadas telefónicas,
liberación de sanciones, traslados, y mucho más. Se utiliza agujeros
oscuros e insalubres como celdas de aislamiento. La presencia permanente
de alcohol y drogas, familias que habitan con los internos, asignación de
privilegios a un determinado grupo de reclusos, ausencia de criterios legales
para la imposición de sanciones, cuotas al personal de custodia. El régimen
de tres especies de normas; las leyes o reglamentos, las reglas definidas por
los custodios, y el manual interno de conducta de presos, creando un divorcio
entre las normas y la realidad penitenciaria. Éstos y muchos más que
podemos seguir nombrando son uno de los tantos problemas y realidades
que existen en nuestras cárceles, problemas que son conocidos por todos,
pero ningún gobierno ha topado el tema en su agenda de trabajo de manera
responsable y objetiva, buscando cambiar la situación, no taparla o
esconderla, tomando decisiones políticas apresuradas.
La historia de nuestras cárceles es la justificación de la pena que tanto
se critica, de una justificación imposible, de la cual surgen varias ironías: al
castigo se le llama pena, al encierro privación de la libertad y al sometimien-
42 Para Alessandro Baratta, influye particularmente el hecho de que la jerarquía y la organización
informal de la comunidad carcelaria está dominada por una minoría restringida de criminales con
fuerte orientación asocial, que, por el poder y, por lo tanto, por el prestigio que gozan, asumen la
función de modelos para los otros y pasan a ser al mismo tiempo una autoridad con la cual el personal
del centro carcelario se ve constreñido a compartir el propio poder normativo de hecho.
Alessandro Baratta, Criminología crítica y crítica del Derecho Penal, primera reimpresión, Buenos
Aires, Editores Argentinos Siglo XXI, 2004, p. 196.
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