Ejecución penal y derechos humanos - Ministerio de Justicia ...

JORGE VICENTE PALADINES RODRÍGUEZ
El Estado, al privar de la libertad a una persona, se coloca en una especial
posición de garante de su vida e integridad física. Al momento de detener
a un individuo, el Estado lo introduce a una “institución total”, como es la
prisión, en la cual los diversos aspectos de su vida se someten a una regulación
fija, y se produce un alejamiento de su entorno natural y social, un
control absoluto, una pérdida de intimidad, una limitación del espacio
vital y, sobre todo, una radical disminución de las posibilidades de autoprotección
51 .
La mano del Estado se invisibiliza para resolver las cuestiones de hacinamiento,
precariedad y corrupción. Se suma a ello un problema de gravísimas
consecuencias al debido proceso: el ingreso a la cárcel de personas
sujetas a medidas cautelares personales como la prisión preventiva, es decir,
de individuos que gozan –o que deberían gozar– del principio de presunción
de inocencia. El sistema penal selecciona doblemente a las personas
que van a ingresar a la cárcel, tanto en los bienes protegidos penalmente
como en los individuos estigmatizados por la sociedad 52 . Zaffaroni decía en
1990 que el 65 por ciento de las personas encarceladas en América Latina
eran aún procesadas, esto es, “presos sin condena” 53 .
La informalidad en las condiciones de encierro, la falta de certidumbre
en las instituciones penales encargadas de aplicar el principio de legalidad,
y, la sobrepoblación carcelaria sin sentencia hacen del sistema progresivo un
instituto difícil de efectivizar. Por eso Mathiesen sostiene que la construcción
de las cárceles se convierte en un excelente negocio, pues éstas siempre
se llenan, no dejan de recibir a nuevos prisioneros 54 . La lógica del encierro
termina por imponerse sobre las personas sujetas a medidas cautelares, por
ello Concepción Arenal decía que: “De la cárcel los buenos salen malos y los
malos, un poco peor….” 55 .
51 Comisión Interamericana de Derechos Humanos, dictamen 31-99 del 19 de Marzo de 1999.
52 Alessandro Baratta, Criminología y sistema penal. Compilación in memorian; Carlos Alberto Elbert
(dir.), colección Memoria Criminológica No. 1, Argentina, Editorial B de F, 2004, p. 362.
53 Eugenio Raúl Zaffaroni, “Derechos Humanos y sistemas penales en América Latina”, en
Criminología crítica y control social. 1.- El poder punitivo del Estado, Rosario, Editorial Juris, 1993,
p. 67.
54 Thomas Mathiesen, op. cit., p. 44 en adelante.
55 Elías Neuman op. cit., p. 144.
184