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Arenas bituminosas
e inversiones
La economía de Alberta está creciendo con rapidez. El alto crecimiento
del empleo y los sueldos refleja la intensa exportación de la
región. Su PIB aumentó a un veloz 4,3% en 2005 y esta enérgica
actividad económica también ha impulsado el mercado inmobiliario
local; el nivel de demanda no cubierta de espacio de oficina y minorista
es alto y el mercado de la vivienda también está prosperando.
El auge de la región se debe al sector energético y su importancia
en su economía. Se ha beneficiado claramente del fuerte
auge de los precios energéticos, pero no es el único sector al que
han ayudado los precios récord; gracias a los efectos indirectos en
otros sectores económicos, toda la región se ha montado en el
carro del impulso energético.
Canadá es el séptimo productor de crudo mundial, con más de
2 millones de barriles diarios. Es el tercer productor de gas natural
tras Rusia y EE.UU ., con una producción anual de más de 195 millardos
de m 3 . Más de la mitad de la producción canadiense de gas
natural se exporta a EE.UU. Más del 95% de sus reservas de crudo
y el 80% de sus reservas de gas natural están en Alberta, por lo
que la dependencia de la economía de la provincia de la industria
energética es alta. En torno al 25% de su PIB proviene del sector
energético y aprox. una de cada 6 personas activas trabaja en ese
sector. Las reservas de petróleo de Alberta solo son superadas por
las de Arabia Saudita.
Lo especial de los recursos petrolíferos de Alberta es que más
del 90% de sus reservas de crudo existe en forma de arenas bitu-
GLOBAL INVESTOR 2/06 Básicos — 17
inmobiliarias en Alberta
La economía florece en la provincia de Alberta (Canadá), rica en recursos, gracias a la persistencia
de los altos precios energéticos. Un fuerte exceso de la demanda está impulsando el valor
de la propiedad minorista y de oficinas, y provocando un alza sostenida del mercado de la vivienda.
Las perspectivas de la economía de Alberta siguen siendo buenas, ya que es probable que la
demanda inmobiliaria siga firme.
Zoltan Szelyes, Global Real Estate Analyst, Tobias Merath, Commodity Analyst
minosas: una mezcla de barro, arena, agua y bitumen. El bitumen
puede procesarse para convertirse en crudo sintético. Las arenas
petrolíferas canadienses produjeron casi un millón de barriles de
petróleo diarios en 2005, aprox. la mitad de la producción total del
país. Actualmente hay 2 métodos de obtener crudo de las arenas
petrolíferas; una es la minería de superficie o técnicas a tajo abierto.
Una vez extraído, se procesa con agua caliente para producir
bitumen líquido, que se retira del lodo resultante. Dado que el bitumen
líquido es mucho más viscoso que el crudo, tiene que mezclarse
con crudo convencional o ser diluido químicamente para
poder ser transportado por los oleductos. No obstante, el 80% de
los depósitos de arenas petrolíferas de Alberta son tan profundos
que la minería de superficie no resulta práctica.
Sin embargo, esos depósitos pueden recuperarse con los métodos
«in situ», que consisten en inyectar vapor caliente a gran
profundidad por un conducto para que se suelte el bitumen circundante
y después absorber el bitumen líquido y la mezcla de agua
por otro conducto.
Se necesitan amplias infraestructuras
Se necesitan carreteras, raíles y maquinaria (camiones y equipo de
movimiento de tierras, por ejemplo) para la minería de superficie.
El método in situ consume mucha energía y agua. Debe haber una
abundante cantidad de agua disponible cerca del área donde se
empleen esas técnicas y grandes cantidades de gas natural para