Global Investor - Credit Suisse eMagazine - Deutschland

Esta situación conllevaría por lo general una estructura de mercado
muy sesgada, con unas cuantas empresas gigantes rodeadas por
una nutrida masa de enanitos innovadores y proveedores dependientes.
Siempre y cuando una empresa no se haga tan grande,
rica y dominante como para anular todos los posibles desafíos a su
propio liderazgo tecnológico y de mercado, este tipo de competencia
fomenta un crecimiento rápido y resuelve muchas tensiones
entre creadores y usuarios de ideas económicamente útiles.
A primera vista, la preponderancia a largo plazo de Microsoft en
los sistemas operativos parece ser un contraejemplo. Conviene señalar
que esta hegemonía puede haber reportado algún beneficio
social no previsto, porque fomentó la estandarización de las aplicaciones
de software y aceleró la difusión de los ordenadores personales.
En la actualidad, el movimiento Open Source Software plantea
un gran reto al predominio de Windows con su producto Linux.
Microsoft continúa obteniendo cuantiosos beneficios por los derechos
de autor, pero debe trabajar más duro para mantener sus
clientes y su posición de mercado.
Más en general, Open Source Software (programas gratuitos
acompañados del código subyacente para que otros aprendan, refinen
y mejoren la versión) es un gran enigma para la teoría económica
estándar. OpenOffice.org, con su desafío a la suite Microsoft
Office, es un ejemplo destacado. Existe mucho software gratuito y
gran parte es de alta calidad. Da la impresión de que los productos
Open Source son mucho mejores que sus rivales con DPI. Es cierto
que algunos desarrolladores ganan dinero por proporcionar soporte
a estos sistemas, o adquieren una fama que les granjea
puestos muy altos en empresas tradicionales, pero no está claro si
ésta es la norma o incluso la principal motivación. Sea como fuere,
el movimiento conduce la economía a la consecución de resultados
socialmente más favorables.
Realpolitik
La pugna entre quienes desean DPI fuertes para fomentar la creatividad
y quienes buscan debilitarlos para impulsar la propagación
es más patente en la tensión actual entre las naciones ricas, con
su enorme volumen de propiedad intelectual, y los países emergentes,
con vastas poblaciones que pueden aprovechar esa base creativa
para mejorar su nivel de vida. Los DPI son un punto crítico en
las relaciones comerciales internacionales ya de por sí tensas, especialmente
entre China y EE.UU . En las últimas semanas, la incapacidad
del Gobierno chino de hacer respetar sus leyes antipiratería
ha sido mencionada por dirigentes y congresistas estadounidenses
en los debates sobre nuevos proyectos de leyes comerciales,
gran parte de cuyo contenido va dirigido a China.
EE.UU . atraviesa el ecuador de la legislatura, y la situación tiene
visos de empeorar. Pero con el tiempo, esta fuente de tensión
tenderá a perder fuerza. Como indicamos más arriba, una razón es
que el uso más efectivo de la discriminación de precios permitirá
que algunas empresas de economías desarrolladas apliquen pre-
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Jonathan Wilmot es director gerente de
Credit Suisse y Chief Global Strategist en la
división Investment Banking, con sede en
Londres. Su trabajo se centra en los temas
cíclicos y a largo plazo de la economía
mundial, y en sus consecuencias para los
fl ujos de capitales y precios de activos
globales.