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ha cambiado y numerosos estudios han demostrado que el tabaquismo es un factor de
riesgo de muchas enfermedades.
De la misma manera, el fumador pasivo quien no tiene el hábito de fumar pero
respira el aire contaminado de los fumadores que están a su alrededor tienen
documentado de manera clara el riesgo y desarrollo de las mismas enfermedades que
el fumador activo (24).
La relación entre el consumo de tabaco y las principales enfermedades crónicas
(enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias crónicas, cáncer, entre
otras) está ampliamente demostrada, existiendo evidencia científica sobre la reducción
del riesgo de muerte por dichas enfermedades tras la cesación del hábito de fumar.
Además los riesgos de muerte de los exfumadores son inferiores a los de los fumadores
actuales, y casi se igualan al riesgo del nunca fumador al cabo de unos 10-15 años de
abandono (17).
La relación entre tabaco y cáncer es sin duda la más estudiada e investigada a lo
largo de la historia de la Medicina, el riesgo de muerte por esta patología entre los
fumadores es entre dos y cuatro veces más alto que entre los no fumadores, siendo el
tabaco el responsable de un 85% de los cánceres de pulmón. En el año 1985 la
Agencia Internacional de Investigaciones contra el Cáncer (IARC) estableció que el
tabaco, además del cáncer de pulmón, estaba asociado al cáncer de laringe, orofaringe,
esófago, vejiga, riñón y páncreas; añadiéndose recientemente a esta lista el cáncer de
estómago, hígado, nariz y la leucemia mieloide (25, 20).
En los últimos años se ha observado un incremento en la mortalidad por enfermedad
respiratoria atribuida al tabaco. El fumar constituye la principal causa de Enfermedad
Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) y de al menos el 80% de las muertes por esta
enfermedad. Los fumadores tienen al menos 10 veces más de riesgo de morir de EPOC
comparado con los no fumadores, siendo las mujeres en general más susceptibles a
esta enfermedad que los hombres.
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