Manual sobre Técnicas Moleculares - Centro Jardín Botánico de ...

Los resultados de los análisis isoenzimáticos pueden servir tanto con fines taxonómicos
como genéticos. Uno de esos fines es la detección de marcadores isozímicos específicos
que sirvan para la caracterización genética de taxones; las isoenzimas han demostrado ser
resolutivas en la caracterización de taxones específicos e infraespecíficos. Igualmente se
han utilizado para la identificación genética de taxones híbridos, cuyos progenitores
presentan distintos marcadores alélicos.
El uso más extendido que han tenido las isoenzimas es su aplicación a los estudios de
genética poblacional. Pese a ser un método relativamente antiguo, los estudios
isoenzimáticos siguen vigentes hoy en día debido a la rapidez y sencillez de la técnica, y a
su alto poder resolutivo. Los estudios genético poblacionales conducidos con isoenzimas
muestrean un elevado número de individuos por población, en una serie de poblaciones de
la misma especie o de especies próximamente emparentadas entre sí. Los estudios
isoenzimáticos comparativos sólo pueden darse entre taxones evolutivamente cercanos y,
preferiblemente, diploides. A partir de las frecuencias alélicas detectadas en las poblaciones
se pueden calcular los parámetros genéticos poblacionales, entre ellos la variabilidad
genética intrapoblacional e interpoblacional, basadas en las frecuencias alélicas y en los
índices de heterozigosidad, y las distancias genéticas que separan a estas poblaciones.
Ejemplos de estudios genético poblacionales y taxonómicos desarrollados con isoenzimas
son los de los géneros Linaria y Antirrhinum (Scrophulariaceae) en la región levantina
española (Mateu & Segarra, 2000), y los del género endémico Borderea (Dioscoreaceae) en
el Pirineo central (Segarra & Catalán, 2001). Mientras las especies mediterráneas de
Linaria muestran unas altas tasas de variabilidad genética isozímica, que permiten construir
fenogramas y calcular los tiempos de divergencia entre ellas, las especies paleoendémicas
de Borderea muestran una escasísima tasa de variabilidad, que pueden ser indicativos de
cuellos de botella genéticos sufridos por las poblaciones durante los periodos glaciales.
47