Manual sobre Técnicas Moleculares - Centro Jardín Botánico de ...

Las regiones espaciadores ITS han sido ampliamente utilizadas en las reconstrucciones
evolutivas a niveles jerárquicos inferiores, permitiendo discernir las relaciones de
parentesco intertribales, intergenéricas, e interespecíficas. Como ejemplo de los estudios
realizados a nivel de familia, los estudios ITS de las gramíneas (Hsiao et al., 1999)
establecieron un origen más primitivo de las Bambusoideas herbáceas, seguido de una
divergencia más reciente de los grupos hermanos Oryzoideae/Bambusoideae y del clado
formado por gramíneas templadas Pooideae y por gramíneas tropicales del grupo PACC
(Panicoideae, Arundinoideae, Chloridoideae, Centhotecoideae).
A nivel tribal y subtribal, los estudios ITS desarrollados en el género Festuca y otros
géneros afines (Torrecilla & Catalán, 2001) han puesto de manifiesto la parafilia de las
festucas, y el estrecho parentesco existente entre ciertas Festuca de hojas anchas (subgen.
Schedonorus) y el género Lolium, que aparecen emplazadas en el mismo clado
monofilético, y ciertas Festuca de hojas finas (Subgen. Festuca) y el género Vulpia, que
comparten igualmente el mismo ancestro común a todas ellas. Estos resultados evolutivos
corroboran los datos e hibridaciones espontáneas observadas entre representantes de los
respectivos grupos.
La región repetitiva de los genes del organizador nucleolar (NOR) puede aportar también
información a niveles jerárquicos menores (especie, subespecie, población), cuando se
examinan zonas altamente variables de esta región del nucleolo. Así los espaciadores
intergénicos IGS, que no están sometidos a evolución concertada, pueden acumular
mutaciones exclusivas que pueden transmitirse a los individuos de una población o especie,
diferenciándolos de los de otras. Esta región ha sido fuente de marcadores RFLP, que han
sido utilizados para caracterizar a especies diploides y tetraploides del género Holcus de las
gramíneas (Richard et al.) y para identificar a estos progenitores en el origen de una raza
pentaploide de Holcus mollis.
Otra de las regiones de ADN nuclear moderadamente repetitivo es la región de los genes
ribosomales 5S, genes que se hallan situados en una zona distinta del núcleo, fuera del
nucleolo. Los genes 5S forman también una serie de unidades de repetición dispuestas en
tándem (en miles de copias), y presentan un tamaño considerablemente inferior (ca. 500
pb). Cada unidad de repetición consta de una región codificadora del gen ribosomal 5S (de
aproximadamente 300 bp) y de una región espaciadora intergénica (de aproximadamente
ca. 200 pb).
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