Manual sobre Técnicas Moleculares - Centro Jardín Botánico de ...

epetitivas del tándem. Cada unidad de repetición tiene un tamaño aproximado de unos 10
kpb (kilopares de bases), y a su vez se puede diferenciar en dos regiones, la región que se
transcribe, que contiene los genes mencionados, y la región que no se transcribe, o región
espaciadora IGS (“Inter Generic Spacer”), espaciador inter-génico (entre una unidad
repetitiva y la siguiente). El tamaño del espaciador IGS suele oscilar entre 4-5 kpb.
La región génica es una unidad cistrónica, cuyos tres genes se transcriben a un único ARN
heterogéneo, que posteriormente se escinde en los tres tipos de ARN ribosomales. Toda
esta región génica experimenta el fenómeno de la evolución concertada; es decir, la
mutación en un nucleótido de una unidad de repetición se extiende al resto de las unidades
de repetición del tándem, en un tiempo evolutivo determinado, al cabo del cual todas
presentan la misma mutación en la misma posición de la secuencia. Esta concertación de
las mutaciones se produce por un fenómeno aún no completamente probado, cuya causa
probable sea la conversión génica. El fenómeno de la evolución concertada tiene
importantes implicaciones filogenéticas en el estudio comparado de secuencias, puesto que
asume que todas las unidades de repetición del tandem son iguales en un individuo, y
asume también que dichas secuencias son homólogas entre distintos individuo s y, por lo
tanto, comparables. Pese a la aceptación general de este principio, se dan circunstancias en
las cuales se presentan casos de paralogía (p.e. distintas familias NOR en un mismo
individuo, debido a la aparición de pseudogenes o a un origen híbrido del taxon).
El tamaño de la región cistrónica oscila entre 5-6 kpb, y en ella se localizan los genes
ribosomales y los espaciadores que los separan. El orden consecutivo de los genes (5’- 3’)
es el siguiente: el gen ribosomal 18S (ca. 2000 nucleótidos), el gen ribosomal 5.8 S (ca. 180
nucleótidos), y el gen ribosomal 25-28S (ca. 4200 nucleótidos). Entre la posición +1 del
inicio de la transcripción hasta el primer nucleótido del gen ribosomal 18S se encuentra la
región espaciadora externa ETS (“Externa l Transcriber Spacer”), y entre los genes
ribosomales 18S – 5.8S – 25-28S las regiones espaciadoras internas ITS (“Inter-Transcriber
Spacer”).
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