Manual sobre Técnicas Moleculares - Centro Jardín Botánico de ...

eucariotas aeróbicos poseen mitocondrias, orgánulos responsables de la respiración
oxidativa y de supuesto origen procariota endosimbiótico, que contienen en su
compartimento interno, la matriz mitocondrial, un genoma de naturaleza procariota . Los
eucariotas fotosintéticos, por su parte, poseen cloroplastos, orgánulos responsables de la
fotosíntesis e igualmente de supuesto origen procariota endosimbiótico, que contienen en su
cavidad interior, el estroma, un genoma simple de tipo bacteriano.
Estudios cuantitativos de la cantidad de ADN presente en los genomas (mediante técnicas
de absorciones de radiaciones UV y de densitometría) permitieron calcular los tamaños del
ADN de los genomas de distintos organismos. Al analizar esos valores se observó que los
organismos más simples poseían los genomas más pequeños, y que los tamaños de esos
genomas iban aumentando según aumentaba el grado de complejidad de dichos organismos
(virus → bacterias → hongos → anélidos → insectos), tal como era esperable. Sin embargo
también se observó que, en eucariotas superiores (animales y plantas) e incluso en algún
eucariota inferior (amebas), organismos aparentemente menos complejos (p.e. anfibios:
Triturus) tenían un genoma más grande que organismos aparentemente más complejos (p.e.
mamíferos: Homo) (en este caso de hasta dos órdenes de magnitud mayor). Algo parecido
ocurría en plantas superiores, donde, además, el nivel de ploidía contribuye a aumentar los
tamaños genómicos. Especies de las familas Asteraceae (p.e. Chrysanthemum, 4x), Poaceae
(p.e. Triticum aestivum, 6x), y Liliaceae (p.e. Trillium) poseían genomas desde 3x hasta
varios órdenes de magnitud superiores a los de los humanos. Esta aparente contradicción se
explica por el hecho de que el genoma nuclear de los eucariotas es estructuralmente más
complejo que el de los procariotas y, a diferencia de éste último, no está todo él ocupado
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