EL FARO - Canal de Panamá

EL FARO Panamá, del 11 al 24 de julio de 2003
Una historia de eficiencia
Ariyuri Mantovani
amantovani@pancanal.com
La Autoridad del Canal de
Panamá alcanzó en el año fiscal
2002 un nuevo récord de
seguridad en el Canal de
Panamá. El número total de
accidentes marítimos
ocurridos en el Canal de
Panamá durante los dos
últimos años fiscales – 2001 y
2002 – representó una
disminución del 40 por ciento
en comparación con los dos
años anteriores, 1999 y 2000.
Este récord cobra más
significado cuando se toma en
cuenta el reto que representa
transitar cada vez mayor
cantidad de buques de alto
calado, los que sumaron 11,862
para el año fiscal 2002, y de los
cuales 4,565 eran Panamax.
Sobre el tema conversamos
con el director de Operaciones
Marítimas, Jorge Quijano.
¿Cómo explicamos el buen
índice de seguridad que tiene la
vía acuática panameña y qué
piensan nuestros clientes y
usuarios de estos resultados?
“Nosotros vemos los
resultados como el
complemento de muchas cosas
que coinciden: personal
calificado, con mayor
experiencia y comprometido,
el efecto del ensanche y
señalización del Corte Culebra,
componente principal del
programa de modernización y
el desarrollo de un sistema de
gestión de calidad bajo la
norma ISO 9001 que no
teníamos antes. Así tenemos
que el tránsito de buques se
realiza de manera más amplia y
segura.
En 1999 implementamos un
programa de inspecciones de
buques que van a transitar el
Canal enfocado a la auditoría
de los sistemas mecánicos, de
comunicación e
instrumentación para la
navegación. Durante estas
inspecciones se detectan
problemas que tienen que ser
corregidos antes de que el
buque se pueda programar para
tránsito. Creo entonces, que es
la convergencia de todas estas
medidas las que dan como
resultado este índice tan bueno.
Finalmente tenemos que,
además de las medidas, la labor
importantísima del personal
altamente calificado y
motivado, son definitivamente
la pieza principal que aseguran
estos buenos resultados.
Este índice beneficia mucho
más a nuestros clientes, ya que
Estrictas normas garantizan un tránsito seguro en el Canal de Panamá.
si hay un incidente no solo
afectamos a su buque sino que
también se retrasan en sus
itinerarios.
¿Cuál es el estatus del
programa de modernización
que se sigue en las esclusas?
El programa de modernización
sigue a tambor batiente. Hemos
logrado tener ya 26 locomotoras en
Miraflores y ocho en las esclusas de
Pedro Miguel totalmente
operativas que muestran muy buen
desempeño y menor requerimiento
de mantenimiento. Sobre este
programa de reemplazo de
locomotoras, en el mes de agosto y
octubre estaremos recibiendo seis
locomotoras en cada entrega para
llegar al total de 20 locomotoras en
Pedro Miguel. El próximo año se
empezará el reemplazo de las
5
locomotoras de las esclusas de
Gatún. Esto va acompañado de la
rehabilitación, o mejor dicho,
reemplazo de los rieles, ya que los
mismos no fueron diseñados para
resistir los esfuerzos mecánicos del
tonelaje de los buques Panamax que
pasan actualmente por el Canal.
Este sistema de rieles necesitaba
fortalecerse. Para fin de este año,
habremos completado un 76 por
ciento del programa, a un costo muy
inferior al que se había estimado
originalmente.
También podemos mencionar
que el proyecto de la conversión
hidráulica de la maquinaria que
mueve las compuertas de las
esclusas ha llegado a un 100 por
ciento. Lo único que falta es instalar
los brazos que mueven los pasos
vehiculares, y que hemos
programado completar el próximo
año.
Además hay otros proyectos,
como el reemplazo de las válvulas
de vástago y las válvulas T, que
controlan el flujo de agua en las
cámaras de las esclusas. No
debemos olvidar que este año
también empezaremos el
reemplazo de los tableros que desde
1956 no se cambiaban. Ypor último
debo mencionar que este año
debemos completar ya el
sistema de Control de
maquinaria de las Esclusas.