Tú, tu vida y tus sueños: - HIV/AIDS Clearinghouse

TÚ, TU VIDA Y TUS SUEÑOS: UN MANUAL PARA GENTE JOVEN
También notamos que ahora el sudor huele diferente al sudor de un niño. Estos cambios son
naturales y saludables. Son señales de que nuestro cuerpo se está desarrollando.
Muchos adolescentes se preocupan por el olor de su sudor, especialmente por el que proviene de las
axilas. Sin embargo, bañarse cada día y usar ropa limpia es a menudo suficiente para mantenerse
limpio y fresco. Si transpiras demasiado y eso te molesta, usa ropa interior de algodón y ropa holgada.
El algodón es más absorbente que los materiales sintéticos y además permite que el aire fluya más
fácilmente a través de la tela, ayudándote a mantenerte fresco. Algunas personas usan desodorantes
para prevenir el mal olor en las axilas; ésta es una excelente idea, pero debe aplicarse sobre el cuerpo
limpio. Es decir, el desodorante no sustituye un buen baño.
Al igual que el sudor, las otras secreciones del cuerpo como la sangre menstrual, los fluidos vaginales,
el semen y el esmegma son limpias. Sin embargo, una vez que salen del cuerpo, atraen a bacterias
y hongos que crecen en ellas fácilmente, ocasionando malos olores o infecciones. Por ello, es muy
importante limpiar el área genital diariamente. Los varones que no están circuncidados deben mover
el prepucio hacia atrás y limpiar esta área delicadamente (como vimos en el Capítulo 3).
Las muchachas deben lavarse bien la zona entre los labios internos y externos de la vulva, pero no
deben lavarse el interior de la vagina con jabón, porque la vagina se limpia y protege a sí misma con
sus secreciones vaginales. La buena higiene es de especial importancia durante la menstruación (ver el
Capítulo 4).
Para lavar el área genital, los jabones de baño comunes son suficientes. No deberías usar jabones
antisépticos fuertes ni desodorantes en los genitales, ya que éstos pueden causar irritaciones.
Además, los jabones fuertes pueden matar las bacterias y hongos saludables que ayudan a
protegernos de algunas infecciones. Luego de lavarte, siempre debes secarte bien y ponerte ropa
interior limpia.
Puedes usar vaselina, aceite mineral, crema de cacao u otras lociones en tus manos, brazos y piernas
para humectar y suavizar tu piel. Después de bañarte, la aplicación de estas cremas te ayudará a
mantener la piel hidratada.
Lávate las manos con frecuencia. Debemos lavarnos siempre las manos luego de usar el servicio (baño)
y antes de preparar la comida o de comer. Mantener las uñas cortas facilitará que permanezcan
limpias.
HIgIENE DE LA BOCA y DE LOS DIENtES
La boca es otro lugar en el que viven muchas bacterias. Por ello, el cuidado de los dientes es una
parte importante de la buena higiene. Las bacterias en la boca pueden producir huecos en los
dientes. Estos huecos se llaman caries y pueden llegar a ser muy dolorosas. Los dientes mal cuidados
pueden causar infecciones que afectan otras partes del cuerpo.
Es necesario cepillarse los dientes por lo menos dos veces al día, o luego de las comidas y antes de
ir a dormir para evitar las caries y la inflamación de las encías (gingivitis) producida por bacterias. El
tener los dientes limpios también ayuda a tener un aliento agradable, y te hará sentir más seguro al
hablar y al reír.
Debemos limpiar la superficie de cada diente, tanto al frente como en la parte de atrás de la boca.
También debemos limpiar el espacio entre los dientes y el reborde de las encías, donde se acumula
comida. Lo mejor es usar un cepillo de dientes con pasta dental, pero si no tenemos pasta, usar agua
limpia funciona bien. También, podemos limpiarnos la boca con un poco de agua y sal, lo cual ayuda
a prevenir infecciones.
Debemos evitar en lo posible comer dulces y bebidas gaseosas. Además de no tener valor nutritivo,
estos alimentos ayudan al crecimiento de las bacterias que provocan las caries. También es muy
importante no compartir cepillos de dientes, porque esto ayuda a transmitir enfermedades.
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