Tú, tu vida y tus sueños: - HIV/AIDS Clearinghouse

El cuerpo de las chicas
Luego de orinar o defecar, debes limpiarte siempre de adelante hacia atrás, en dirección al ano. Ya
sea que uses papel higiénico, papel, agua, hierbas u hojas, evita limpiarte en sentido contrario. Si lo
haces, corres el riesgo de traer gérmenes desde el ano hasta la vagina o uretra (el conducto por el
que sale la orina desde la vejiga al exterior), y esto puede ocasionar una infección.
Nunca debes lavarte dentro de la vagina a menos que un doctor te lo indique. Algunas jóvenes y
mujeres usan jabones fuertes o rocían esta zona con desodorantes o perfumes. Pero nada de esto
es necesario, e incluso puede ser peligroso, ya que los jabones fuertes, desodorantes y perfumes
pueden alterar la secreción normal de la vagina e irritar la piel interna.
Algunas mujeres tienen la costumbre de introducir hierbas o retazos de tela u otros objetos en su
vagina para “limpiarla” o “apretarla”. Dado que la piel de la vagina es tan delicada, esta práctica no
es recomendable ya que puede causar cortes, abrasiones o heridas, que además pueden infectarse y
aumentar el riesgo de contraer el VIH.
En general, no debes introducir ningún objeto en la vagina, a excepción de tampones, algunos
métodos anticonceptivos (como por ejemplo, el condón femenino) y medicinas o cremas recetadas
por un profesional de la salud. En estos casos, asegúrate de seguir cuidadosamente las instrucciones.
Para más detalles sobre los tampones, ver la sección “¿Qué usar?”
Es importante prestar atención a las secreciones vaginales para ver cómo varían y reconocer
cualquier cambio inusual. Si nos fijamos, veremos que las secreciones cambian a lo largo del ciclo
menstrual: a su inicio tenemos menos flujo, y éste se va volviendo viscoso o pegajoso y después más
cremoso y blanco. Finalmente, cuando se acerca la ovulación, el flujo se vuelve más claro y elástico,
casi como la clara de huevo. Las secreciones vaginales también aumentan con la excitación sexual.
Si las secreciones se vuelven más espesas o pegajosas, de color amarillento, verde o marrón; o si
tienes mal olor, sangrado o picazón en la zona genital, es posible que tengas una infección. En ese
caso, es importante que vayas a un centro de salud para tener un diagnóstico correcto de qué esta
provocando esa infección y recibir el tratamiento adecuado. Si estás con una pareja estable y tienen
relaciones sexuales, es recomendable que ambos vayan a hacerse la revisión.
Sin embargo, si tienes buenos hábitos higiénicos y relaciones sexuales siempre con condón, es
poco probable que experimentes estos problemas. La vagina mantiene su ambiente equilibrado
y autorregulado cuando se cuida adecuadamente. Lo único que necesitas hacer es lavar
cuidadosamente el área genital todos los días con abundante agua y un jabón que sea suave. Separa
los labios de tus genitales para limpiar bien las secreciones que se acumulen en esa área.
LA mENStRUACIÓN y EL CICLO mENStRUAL
La menstruación
La mayoría de las mujeres comienzan a tener sus períodos menstruales entre los 10 y 16 años. La
aparición de la menarquia (la primera menstruación) es indicio de los grandes cambios que están
ocurriendo dentro del cuerpo de una mujer joven. También es una señal de que la joven puede
quedar embarazada si tiene relaciones sexuales no protegidas con un hombre.
Las mujeres nacemos ya con miles de huevos u óvulos en los ovarios y no producimos más a lo largo
de nuestra vida. Durante la pubertad, las hormonas hacen que los ovarios maduren y empiecen a
liberar un óvulo cada mes. Los óvulos son tan pequeños que sólo se pueden ver con un microscopio.
Al mismo tiempo, el útero también madura y cada mes comienza a producir un revestimiento
interno con el que se prepara para recibir el óvulo fecundado. Si no hay fecundación del óvulo,
el revestimiento del útero se desprende y baja por el cuello uterino y hacia el exterior por la
vagina. Esto es la menstruación, período o regla. Como el revestimiento está compuesto de vasos
sanguíneos, se le llama sangre menstrual.
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