Tú, tu vida y tus sueños: - HIV/AIDS Clearinghouse
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TÚ, TU VIDA Y TUS SUEÑOS: UN MANUAL PARA GENTE JOVEN ¿Qué controla estos cambios en nuestro cuerpo? ¿Qué causa su desarrollo? ¿Qué hace que nos desarrollemos rápida o lentamente? Existe una sola respuesta a estas tres preguntas: LAS HORmONAS Nuestro cuerpo constantemente produce hormonas que son mensajeros químicos que le dicen al cuerpo cómo y cuándo crecer. El crecimiento acelerado durante la pubertad es ocasionado por una hormona del crecimiento, la cual es liberada en grandes cantidades por el cerebro. Además de la hormona del crecimiento, el cuerpo también empieza a producir hormonas sexuales durante la pubertad. Las hormonas sexuales de las mujeres, llamadas estrógeno y progesterona, son producidas por los ovarios. En los varones, la hormona sexual se llama testosterona y es producida por los testículos. Estas hormonas son las responsables de las diferencias entre el cuerpo de las mujeres y de los hombres. Cuando una mujer entra en la pubertad, sus caderas suelen crecer mucho más que sus hombros y volverse más anchas y redondas que las de los varones. Sus senos también comienzan a crecer. En los hombres, las hormonas sexuales hacen que se ensanchen los hombros y que los brazos y las piernas se vuelvan más musculosos y gruesos. El pecho de los varones cambia, y algunos chicos sienten una leve hinchazón en el pecho durante la pubertad, que suele desaparecer con el tiempo. Las hormonas también afectan las emociones y los sentimientos. Muchos adolescentes sentimos emociones muy intensas. En determinado momento, nos sentimos felices y entusiasmados, y un minuto después, con ganas de llorar. La producción masiva de hormonas durante la adolescencia explica estos cambios de humor. Más tarde en la vida, la producción de hormonas se equilibra y es más fácil manejar nuestras emociones. El crecimiento y el desarrollo del cuerpo durante esta etapa están regidos por un delicado equilibrio entre las hormonas que nuestro cuerpo produce. Si este equilibrio se ve alterado, lo que no ocurre con mucha frecuencia, puede ser necesario recurrir a un tratamiento hormonal. En todo caso, este tratamiento debe realizarse bajo estricto control médico. Si tienes alguna duda en relación a tu crecimiento o a tu desarrollo sexual, no dudes en consultar a un profesional de la salud para que pueda orientarte o tratarte si fuera necesario. 12
LOS gENItALES El cambio de nuestro cuerpo Durante la pubertad las hormonas también provocan el crecimiento de los genitales. Este es el nombre científi co de los órganos sexuales y reproductivos externos. Veamos: • En las mujeres, la piel y los tejidos de la vulva se vuelven más suaves y gruesos. • En los varones, el pene empieza a agrandarse y a engrosarse y los testículos también crecen. • Los genitales empiezan a producir nuevos fl uidos. Las mujeres producen sangre menstrual y fl ujo vaginal. En los varones los testículos producen semen, un líquido viscoso en el cual nadan los espermatozoides (las células reproductivas masculinas) que sale del pene cuando eyaculan. (Los Capítulos 3 y 4 contienen más información sobre estos cambios). EL VELLO CORPORAL y LOS CAmBIOS EN LA PIEL Nuestra piel y vello corporal también cambian durante la pubertad. En la mayoría de las personas, la piel se vuelve más grasosa. Ya no se trata de una piel de niño y pueden aparecer granos (barritos). (Más información sobre los cuidados de la piel en el Capítulo 5). Otra señal de la pubertad es la aparición de vello en algunas partes del cuerpo. Tanto los varones como las mujeres pueden notar una mayor cantidad de vello en los brazos y en las piernas. Los varones desarrollan además vello corporal alrededor de la base del pene, en su pecho, cara y axilas. Y las mujeres alrededor de sus genitales y en las axilas; en las piernas aparece un vello más fi no y puede que también muy leve sobre el labio superior. PAULINA, 16, COSTA RICA “CUANDO ME SALIÓ VELLO EN LAS PIERNAS NO SABÍA QUÉ HACER... ¡NO ME PUSE FALDA CORTA POR UN MES! AL FINAL MI MAMÁ SE DIO CUENTA Y ME CONTÓ QUE PODÍA RASURARME O DEPILARME”. MARIA, 19, CHILE “TENÍA UN VELLO EN EL BIGOTE, ENCIMA DEL LABIO, QUE HACÍA QUE ME VIERA RE-MAL, Y TENÍA MUCHO COMPLEJO CON ESO. ME ACONSEJARON SACAR CADA MES ESE VELLO CON CERA, Y NO RASURARLO PARA QUE NO ME CRECIERA UN BIGOTE DE CHICO. UNA DOCTORA DERMATÓLOGA ME DIJO QUE CADA VEZ EL VELLO SALDRÁ MÁS DÉBIL”. El vello que crece alrededor de los genitales se llama vello púbico. Éste ayuda a mantener limpia el área genital, lo cual es muy importante, ya que la piel en esta zona es bastante delicada y sensible. El vello púbico ayuda a proteger la piel del sudor. A algunas personas les incomoda la aparición de vello corporal, especialmente del vello púbico: BEATRIZ, 16, PUERTO RICO “¡YO ESTABA ASUSTADA! NO SABÍA QUE UNO PODÍA TENER VELLO ALREDEDOR DE LOS GENITALES. PENSÉ QUE ESTABA ENFERMA Y LE PREGUNTÉ A MI MAMÁ; ELLA ME ASEGURÓ QUE ERA NORMAL”. 13 2
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¿Qué controla estos cambios en nuestro cuerpo? ¿Qué causa su desarrollo? ¿Qué hace que nos<br />
desarrollemos rápida o lentamente? Existe una sola respuesta a estas tres preguntas:<br />
LAS HORmONAS<br />
Nuestro cuerpo constantemente produce hormonas que son mensajeros químicos que le dicen al<br />
cuerpo cómo y cuándo crecer. El crecimiento acelerado durante la pubertad es ocasionado por una<br />
hormona del crecimiento, la cual es liberada en grandes cantidades por el cerebro.<br />
Además de la hormona del crecimiento, el cuerpo también empieza a producir hormonas sexuales<br />
durante la pubertad. Las hormonas sexuales de las mujeres, llamadas estrógeno y progesterona, son<br />
producidas por los ovarios. En los varones, la hormona sexual se llama testosterona y es producida<br />
por los testículos. Estas hormonas son las responsables de las diferencias entre el cuerpo de las<br />
mujeres y de los hombres. Cuando una mujer entra en la pubertad, sus caderas suelen crecer mucho<br />
más que sus hombros y volverse más anchas y redondas que las de los varones. Sus senos también<br />
comienzan a crecer.<br />
En los hombres, las hormonas sexuales hacen que se ensanchen los hombros y que los brazos y<br />
las piernas se vuelvan más musculosos y gruesos. El pecho de los varones cambia, y algunos chicos<br />
sienten una leve hinchazón en el pecho durante la pubertad, que suele desaparecer con el tiempo.<br />
Las hormonas también afectan las emociones y los sentimientos. Muchos adolescentes sentimos<br />
emociones muy intensas. En determinado momento, nos sentimos felices y en<strong>tu</strong>siasmados, y un<br />
minuto después, con ganas de llorar. La producción masiva de hormonas durante la adolescencia<br />
explica estos cambios de humor. Más tarde en la <strong>vida</strong>, la producción de hormonas se equilibra y es<br />
más fácil manejar nuestras emociones.<br />
El crecimiento y el desarrollo del cuerpo durante esta etapa están regidos por un delicado equilibrio<br />
entre las hormonas que nuestro cuerpo produce. Si este equilibrio se ve alterado, lo que no ocurre<br />
con mucha frecuencia, puede ser necesario recurrir a un tratamiento hormonal. En todo caso, este<br />
tratamiento debe realizarse bajo estricto control médico. Si tienes alguna duda en relación a <strong>tu</strong><br />
crecimiento o a <strong>tu</strong> desarrollo sexual, no dudes en consultar a un profesional de la salud para que<br />
pueda orientarte o tratarte si fuera necesario.<br />
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