Tú, tu vida y tus sueños: - HIV/AIDS Clearinghouse

cuidar tu salud sexual: prevención del VIH y otras ITS
• Debemos saber si tenemos el VIH o no, sobretodo antes de iniciar una relación sexual, y
procurar que nuestra pareja también conozca su estatus de VIH.
• No debemos compartir rasuradoras, agujas, inyecciones, equipos de perforación u otros
elementos punzantes. Si vamos a hacernos un piercing o un tatuaje, debemos asegurarnos de
que los utensilios para hacerlos han sido esterilizados.
• Nunca podemos saber si una persona tiene o no tiene el VIH o el SIDA por su apariencia física.
No debemos tener relaciones sexuales desprotegidas con una persona porque “nos parece
que no es el tipo de gente que tiene el SIDA”. No hay tipo de gente que tiene el SIDA y tipo
de gente que no. Todos nosotros y todas nosotras podemos contraer el VIH si hemos estado
expuestos a situaciones de riesgo, como las relaciones sexuales no protegidas.
Las distintas facetas del VIH
Existen varios tipos de VIH: el VIH 1 y el VIH 2 son los dos tipos reconocidos
actualmente. En todo el mundo, el más común es el VIH 1, que es también el más
prevalente en América Latina y el Caribe. El VIH 1 y el VIH 2 pueden causar el SIDA.
No obstante, en el caso del VIH 2, el periodo que transcurre entre la primera infección
y la enfermedad es más largo que en el caso del VIH 1.
La mayoría de las personas que contraen el VIH desarrollan el SIDA entre cinco y
diez años luego de la infección. Este tiempo es un promedio y depende de muchos
factores, entre los cuales:
• el tipo de VIH (VIH 1 ó VIH 2);
• el contexto socioeconómico y sanitario y el acceso a medicamentos y tratamientos
para controlar los síntomas;
• el apoyo psicológico que recibe la persona infectada; y
• su estado físico.
Recuerda que las infecciones del VIH se desarrollan de manera diferente en cada
persona. Un diagnóstico positivo de VIH no significa una condena de muerte. Hay
personas VIH positivas que han estado infectadas por veinte años y que aún no han
desarrollado el SIDA. ¡Debemos vivir en positivo!
¿CÓmO ENtRA EL VIH EN EL CUERPO?
El VIH se transmite principalmente a través del contacto sexual o del contacto directo con los
fluidos corporales. En América Latina y el Caribe, la gran mayoría de personas que viven con el VIH
se infectaron a través del contacto sexual. Es más fácil que un hombre infecte a una mujer de que
una mujer infecte a un hombre porque, como ya hemos visto, la mujer es fisiológicamente más
vulnerable al virus.
Cuando un hombre tiene relaciones sexuales desprotegidas con una mujer infectada también se
expone a contraer el VIH: su pene está expuesto a fluidos vaginales que pueden portar el VIH y
el virus puede transportarse hasta dentro de la uretra (el tubo dentro del pene). Si el hombre no
ha sido circuncidado, el virus puede alojarse debajo de la piel del prepucio y pasar a la sangre,
especialmente si hay llagas, rasguños o cortes.
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