Año 42, entrega 137 - Publicaciones Periódicas del Uruguay

ANALES DE LA UNIVEBSIDAD 13
por ideales intensamente anhelados, el amor a la gloria y la
regeneración de los hombres por el goce de los derechos que
"Dios y la naturaleza les habían concedido". (1)
Al estudio del derecho público, de los idiomas vivos y en
especial de la Economía Política, dedicóse con más ahinco
que a los de la carrera que había ido a emprender. Esta
última ciencia cundía como novedad que entusiasmaba los
espíritus, en la España de entonces. El influjo de Campomanes
y Jovellanos como publicistas y el de Gardoqui como
ministro importador del espíritu progresista de los Estados
Unidos, suscitaron ese movimiento de ideas al que Belgrano
se incorporó con verdadera pasión.
Belgrano regresó, pues, a su país, trayendo como emisario
el espíritu de la Filosofía y la Revolución del siglo XVIII,
de cuyas ideas se había impregnado anteriormente otro argentino
ilustre en la misma época gloriosa de Carlos UT: el
Dean Funes, a quien podemos llamar el heraldo del espíritu
de esa época en el virreynato. Pero la propaganda y la acción
de Belgrano se concretaron especialmente a una manifestación
del espíritu de aquella época fecunda: la pasión
por los estudios de Economía Política y las cuestiones económicas
en sus relaciones con el progreso moral y material de
los pueblos.
También se había dedicado con interés al estudio de las
ciencias políticas que contribuyó a formar su conciencia de
ciudadano y su amor por la libertad. Pero inscribamos, ante
todo, este glorioso título en la enumeración de los servicios
prestados por Belgrano al espíritu liberal y la futura independencia
de su patria: el de principal introductor de las
ideas de libertad económica que había recibido de su contacto
con el espíritii del siglo XVIII, en sus manifestaciones vivas.
Deseando ampliar sus conocimientos y penetrar más a fondo
los misterios del pensamiento humano, ensanchando también
el círculo de sus ideas, solicitó Belgrano licencia para poder
entregarse libremente, a la lectura de libros prohibidos,
(1) Autobiografía del general Manuel Belfirano.