ECCLESIA IN AMERICA

Para que la respuesta al desafío de las sectas sea eficaz, se requiere una adecuada
coordinación de las iniciativas a nivel supradiocesano, con el objeto de realizar una
cooperación mediante proyectos comunes que puedan dar mayores frutos. (287)
La misión “ad gentes”
74. Jesucristo confió a su Iglesia la misión de evangelizar a todas las naciones: “Id, pues, y
haced discípulos a todas las gentes bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del
Espíritu Santo, y enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado” (Mt 28, 19-20). La
conciencia de la universalidad de la misión evangelizadora que la Iglesia ha recibido debe
permanecer viva, como lo ha demostrado siempre la historia del pueblo de Dios que
peregrina en América. La evangelización se hace más urgente respecto a aquéllos que
viviendo en este Continente aún no conocen el nombre de Jesús, el único nombre dado a
los hombres para su salvación (Cf. Hch 4, 12). Lamentablemente, este nombre es
desconocido todavía en gran parte de la humanidad y en muchos ambientes de la sociedad
americana. Baste pensar en las etnias indígenas aún no cristianizadas o en la presencia de
religiones no cristianas, como el Islam, el Budismo o el Hinduismo, sobre todo en los
inmigrantes provenientes de Asia.
Ello obliga a la Iglesia universal, y en particular a la Iglesia en América, a permanecer
abierta a la misión ad gentes. (288) El programa de una nueva evangelización en el
Continente, objetivo de muchos proyectos pastorales, no puede limitarse a revitalizar la fe
de los creyentes rutinarios, sino que ha de buscar también anunciar a Cristo en los
ambientes donde es desconocido.
Además, las Iglesias particulares de América están llamadas a extender su impulso
evangelizador más allá de sus fronteras continentales. No pueden guardar para sí las
inmensas riquezas de su patrimonio cristiano. Han de llevarlo al mundo entero y
comunicarlo a aquéllos que todavía lo desconocen. Se trata de muchos millones de
hombres y mujeres que, sin la fe, padecen la más grave de las pobrezas. Ante esta pobreza
sería erróneo no favorecer una actividad evangelizadora fuera del Continente con el
pretexto de que todavía queda mucho por hacer en América o en la espera de llegar antes a
una situación, en el fondo utópica, de plena realización de la Iglesia en América.
Con el deseo de que el Continente americano participe, de acuerdo con su vitalidad
cristiana, en la gran tarea de la misión ad gentes, hago mías las propuestas concretas que
los Padres sinodales presentaron en orden a “fomentar una mayor cooperación entre las
Iglesias hermanas; enviar misioneros (sacerdotes, consagrados y fieles laicos) dentro y fuera
del Continente; fortalecer o crear Institutos misionales; favorecer la dimensión misionera de
la vida consagrada y contemplativa; dar un mayor impulso a la animación, formación y
organización misional”. (289) Estoy seguro de que el celo pastoral de los Obispos y de los
demás hijos de la Iglesia en toda América sabrá encontrar iniciativas concretas, incluso a
nivel internacional, que lleven a la práctica, con gran dinamismo y creatividad, estos
propósitos misionales.