ECCLESIA IN AMERICA

Iglesia a llevar a cabo esta exhortación, aunque el programa evangelizador, al extenderse a
la gran diversidad que presenta hoy el mundo entero, debe diversificarse según dos
situaciones claramente diferentes: la de los países muy afectados por el secularismo y la de
aquellos otros donde “todavía se conservan muy vivas las tradiciones de piedad y de
religiosidad popular cristiana”.(10) Se trata, sin duda, de dos situaciones presentes, en
grado diverso, en diferentes países o, quizás mejor, en diversos ambientes concretos dentro
de los países del Continente americano.
Con la presencia y la ayuda del Señor
7. El mandato de evangelizar, que el Señor resucitado dejó a su Iglesia, va acompañado por
la seguridad, basada en su promesa, de que Él sigue viviendo y actuando entre nosotros:
“He aquí que yo estoy con vosotros todos los días hasta el fin del mundo” (Mt 28, 20). Esta
presencia misteriosa de Cristo en su Iglesia es la garantía de su éxito en la realización de la
misión que le ha sido confiada. Al mismo tiempo, esa presencia hace también posible
nuestro encuentro con Él, como Hijo enviado por el Padre, como Señor de la Vida que nos
comunica su Espíritu. Un encuentro renovado con Jesucristo hará conscientes a todos los
miembros de la Iglesia en América de que están llamados a continuar la misión del
Redentor en esas tierras.
El encuentro personal con el Señor, si es auténtico, llevará también consigo la renovación
eclesial: las Iglesias particulares del Continente, como Iglesias hermanas y cercanas entre sí,
acrecentarán los vínculos de cooperación y solidaridad para prolongar y hacer más viva la
obra salvadora de Cristo en la historia de América. En una actitud de apertura a la unidad,
fruto de una verdadera comunión con el Señor resucitado, las Iglesias particulares, y en
ellas cada uno de sus miembros, descubrirán, a través de la propia experiencia espiritual
que el “encuentro con Jesucristo vivo” es “camino para la conversión, la comunión y la
solidaridad”. Y, en la medida en que estas metas vayan siendo alcanzadas, será posible una
dedicación cada vez mayor a la nueva evangelización de América.
CAPÍTULO I
EL ENCUENTRO CON JESUCRISTO VIVO
“Hemos encontrado al Mesías” (Jn 1, 41)
Los encuentros con el Señor en el Nuevo Testamento
8. Los Evangelios relatan numerosos encuentros de Jesús con hombres y mujeres de su
tiempo. Una característica común a todos estos episodios es la fuerza transformadora que
tienen y manifiestan los encuentros con Jesús, ya que “abren un auténtico proceso de
conversión, comunión y solidaridad”.(11) Entre los más significativos está el de la mujer
samaritana (Cf. Jn 4, 5-42). Jesús la llama para saciar su sed, que no era sólo material, pues,
en realidad, “el que pedía beber, tenía sed de la fe de la misma mujer”.(12) Al decirle,
“dame de beber” (Jn 4, 7), y al hablarle del agua viva, el Señor suscita en la samaritana una
pregunta, casi una oración, cuyo alcance real supera lo que ella podía comprender en
aquel momento: “Señor, dame de esa agua, para que no tenga más sed” (Jn 4, 15). La