ECCLESIA IN AMERICA

Ella está llamada a anunciar que Cristo vive realmente, es decir, que el Hijo de Dios, que se
hizo hombre, murió y resucitó, es el único Salvador de todos los hombres y de todo el
hombre, y que como Señor de la historia continúa operante en la Iglesia y en el mundo por
medio de su Espíritu hasta la consumación de los siglos. La presencia del Resucitado en la
Iglesia hace posible nuestro encuentro con Él, gracias a la acción invisible de su Espíritu
vivificante. Este encuentro se realiza en la fe recibida y vivida en la Iglesia, cuerpo místico
de Cristo. Este encuentro, pues, tiene esencialmente una dimensión eclesial y lleva a un
compromiso de vida. En efecto, “encontrar a Cristo vivo es aceptar su amor primero, optar
por Él, adherir libremente a su persona y proyecto, que es el anuncio y la realización del
Reino de Dios”. (254)
El llamado suscita la búsqueda de Jesús: “Rabbí —que quiere decir, “Maestro”— ¿dónde
vives? Les respondió: “Venid y lo veréis”. Fueron, pues, vieron dónde vivía y se quedaron
con él aquel día” (Jn 1, 38-39). “Ese quedarse no se reduce al día de la vocación, sino que
se extiende a toda la vida. Seguirle es vivir como Él vivió, aceptar su mensaje, asumir sus
criterios, abrazar su suerte, participar su propósito que es el plan del Padre: invitar a todos a
la comunión trinitaria y a la comunión con los hermanos en una sociedad justa y solidaria”.
(255) El ardiente deseo de invitar a los demás a encontrar a Aquél a quien nosotros hemos
encontrado, está en la raíz de la misión evangelizadora que incumbe a toda la Iglesia, pero
que se hace especialmente urgente hoy en América, después de haber celebrado los 500
años de la primera evangelización y mientras nos disponemos a conmemorar agradecidos
los 2000 años de la venida del Hijo unigénito de Dios al mundo.
Importancia de la catequesis
69. La nueva evangelización, en la que todo el Continente está comprometido, indica que
la fe no puede darse por supuesta, sino que debe ser presentada explícitamente en toda su
amplitud y riqueza. Este es el objetivo principal de la catequesis, la cual, por su misma
naturaleza, es una dimensión esencial de la nueva evangelización. “La catequesis es un
proceso de formación en la fe, la esperanza y la caridad que informa la mente y toca el
corazón, llevando a la persona a abrazar a Cristo de modo pleno y completo. Introduce
más plenamente al creyente en la experiencia de la vida cristiana que incluye la
celebración litúrgica del misterio de la redención y el servicio cristiano a los otros”. (256)
Conociendo bien la necesidad de una catequización completa, hice mía la propuesta de los
Padres de la Asamblea extraordinaria del Sínodo de los Obispos de 1985, de elaborar “un
catecismo o compendio de toda la doctrina católica, tanto sobre fe como sobre moral”, el
cual pudiera ser “punto de referencia para los catecismos y compendios que se redacten en
las diversas regiones”. (257) Esta propuesta se ha visto realizada con la publicación de la
edición típica del Catechismus Catholicae Ecclesiae. (258) Además del texto oficial del
Catecismo, y para un mejor aprovechamiento de sus contenidos, he querido que se
elaborara y publicara también un Directorio general para la Catequesis. (259) Recomiendo
vivamente el uso de estos dos instrumentos de valor universal a cuantos en América se
dedican a la catequesis. Es deseable que ambos documentos se utilicen “en la preparación
y revisión de todos los programas parroquiales y diocesanos para la catequesis, teniendo
ante los ojos que la situación religiosa de los jóvenes y de los adultos requiere una