ECCLESIA IN AMERICA

Enviados por Cristo
CAPÍTULO VI
LA MISIÓN DE LA IGLESIA
HOY EN AMÉRICA:
LA NUEVA EVANGELIZACIÓN
“Como el Padre me envió, también yo os envío” (Jn 20, 21)
66. Cristo resucitado, antes de su ascensión al cielo, envió a los Apóstoles a anunciar el
Evangelio al mundo entero (Cf. Mc 16, 15), confiriéndoles los poderes necesarios para
realizar esta misión. Es significativo que, antes de darles el último mandato misionero, Jesús
se refiriera al poder universal recibido del Padre (Cf. Mt 28, 18). En efecto, Cristo transmitió
a los Apóstoles la misión recibida del Padre (Cf. Jn 20, 21), haciéndolos así partícipes de
sus poderes. Pero también “los fieles laicos, precisamente por ser miembros de la Iglesia,
tienen la vocación y misión de ser anunciadores del Evangelio: son habilitados y
comprometidos en esta tarea por los sacramentos de la iniciación cristiana y por los dones
del Espíritu Santo”. (239) En efecto, ellos han sido “hechos partícipes, a su modo, de la
función sacerdotal, profética y real de Cristo”. (240) Por consiguiente, “los fieles laicos —
por su participación en el oficio profético de Cristo— están plenamente implicados en esta
tarea de la Iglesia”, (241) y por ello deben sentirse llamados y enviados a proclamar la
Buena Nueva del Reino. Las palabras de Jesús: “Id también vosotros a mi viña” (Mt 20, 4),
242 deben considerarse dirigidas no sólo a los Apóstoles, sino a todos los que desean ser
verdaderos discípulos del Señor.
La tarea fundamental a la que Jesús envía a sus discípulos es el anuncio de la Buena Nueva,
es decir, la evangelización (Cf. Mc 16, 15-18). De ahí que, “evangelizar constituye, en
efecto, la dicha y vocación propia de la Iglesia, su identidad más profunda”. (243) Como he
manifestado en otras ocasiones, la singularidad y novedad de la situación en la que el
mundo y la Iglesia se encuentran, a las puertas del Tercer milenio, y las exigencias que de
ello se derivan, hacen que la misión evangelizadora requiera hoy un programa también
nuevo que puede definirse en su conjunto como “nueva evangelización”. (244) Como
Pastor supremo de la Iglesia deseo fervientemente invitar a todos los miembros del pueblo
de Dios, y particularmente a los que viven en el Continente americano —donde por vez
primera hice un llamado a un compromiso nuevo “en su ardor, en sus métodos, en su
expresión” (245)— a asumir este proyecto y a colaborar en él. Al aceptar esta misión, todos
deben recordar que el núcleo vital de la nueva evangelización ha de ser el anuncio claro e
inequívoco de la persona de Jesucristo, es decir, el anuncio de su nombre, de su doctrina,
de su vida, de sus promesas y del Reino que Él nos ha conquistado a través de su misterio
pascual. (246)
Jesucristo, “buena nueva” y primer evangelizador
67. Jesucristo es la “buena nueva” de la salvación comunicada a los hombres de ayer, de
hoy y de siempre; pero al mismo tiempo es también el primer y supremo evangelizador.
(247) La Iglesia debe centrar su atención pastoral y su acción evangelizadora en Jesucristo