ECCLESIA IN AMERICA
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el Continente, dialogando sobre los problemas y desafíos comunes que afectan a la Iglesia<br />
en los países americanos.<br />
Contribuir a la unidad del Continente<br />
5. En la primera propuesta que hice en Santo Domingo, sobre la posibilidad de celebrar<br />
una Asamblea Especial del Sínodo, señalé que “la Iglesia, ya a las puertas del tercer milenio<br />
cristiano y en unos tiempos en que han caído muchas barreras y fronteras ideológicas,<br />
siente como un deber ineludible unir espiritualmente aún más a todos los pueblos que<br />
forman este gran Continente y, a la vez, desde la misión religiosa que le es propia, impulsar<br />
un espíritu solidario entre todos ellos”.(5) Los elementos comunes a todos los pueblos de<br />
América, entre los que sobresale una misma identidad cristiana así como también una<br />
auténtica búsqueda del fortalecimiento de los lazos de solidaridad y comunión entre las<br />
diversas expresiones del rico patrimonio cultural del Continente, son el motivo decisivo por<br />
el que quise que la Asamblea Especial del Sínodo de los Obispos dedicara sus reflexiones a<br />
América como una realidad única. La opción de usar la palabra en singular quería expresar<br />
no sólo la unidad ya existente bajo ciertos aspectos, sino también aquel vínculo más<br />
estrecho al que aspiran los pueblos del Continente y que la Iglesia desea favorecer, dentro<br />
del campo de su propia misión dirigida a promover la comunión de todos en el Señor.<br />
En el contexto de la nueva evangelización<br />
6. En la perspectiva del Gran Jubileo del año 2000 he querido que tuviera lugar una<br />
Asamblea Especial del Sínodo de los Obispos para cada uno de los cinco Continentes: tras<br />
las dedicadas a África (1994), América (1997), Asia (1998) y, muy recientemente, Oceanía<br />
(1998), en este año de 1999 con la ayuda del Señor se celebrará una nueva Asamblea<br />
Especial para Europa. De este modo, durante el año jubilar, será posible una Asamblea<br />
General Ordinaria que sintetice y saque las conclusiones de los ricos materiales que las<br />
diversas Asambleas continentales han ido aportando. Esto será posible por el hecho de que<br />
en todos estos Sínodos ha habido preocupaciones semejantes y centros comunes de interés.<br />
En este sentido, refiriéndome a esta serie de Asambleas sinodales, he señalado cómo en<br />
todas “el tema de fondo es el de la evangelización, mejor todavía, el de la nueva<br />
evangelización, cuyas bases fueron fijadas por la Exhortación Apostólica Evangelii<br />
nuntiandi de Pablo VI”.(6) Por ello, tanto en mi primera indicación sobre la celebración de<br />
esta Asamblea Especial del Sínodo como más tarde en su anuncio explícito, una vez que<br />
todos los Episcopados de América hicieron suya la idea, indiqué que sus deliberaciones<br />
habrían de discurrir “dentro del marco de la nueva evangelización”,(7) afrontando los<br />
problemas sobresalientes de la misma.(8)<br />
Esta preocupación era más obvia ya que yo mismo había formulado el primer programa de<br />
una nueva evangelización en suelo americano. En efecto, cuando la Iglesia en toda<br />
América se preparaba para recordar los quinientos años del comienzo de la primera<br />
evangelización del Continente, hablando al Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM)<br />
en Puerto Príncipe (Haití) afirmé: “La conmemoración del medio milenio de evangelización<br />
tendrá su significación plena si es un compromiso vuestro como Obispos, junto con vuestro<br />
presbiterio y fieles; compromiso, no de reevangelización, pero sí de una evangelización<br />
nueva. Nueva en su ardor, en sus métodos, en su expresión”.(9) Más tarde invité a toda la