ECCLESIA IN AMERICA

engañosa, sin saberlo las interesadas; esto es mucho más grave cuando se hacer para
conseguir ayudas económicas a nivel internacional.
La Iglesia en el Continente se siente comprometida a intensificar su preocupación por la
mujeres y a defenderlas “de modo que la sociedad en América ayude más a la vida familiar
fundada en el matrimonio, proteja más la maternidad y respete más la dignidad de todas las
mujeres”. (172) Se debe ayudar a las mujeres americanas a tomar parte activa y responsable
en la vida y misión de la Iglesia, (173) como también se ha de reconocer la necesidad de la
sabiduría y cooperación de las mujeres en las tareas directivas de la sociedad americana.
Los desafíos para la familia cristiana
46. Dios Creador, formando al primer varón y a la primera mujer, y mandando “sed
fecundos y multiplicaos” (Gn 1, 28), estableció definitivamente la familia. De este santuario
nace la vida y es aceptada como don de Dios. La Palabra, leída asiduamente en la familia,
la construye poco a poco como iglesia doméstica y la hace fecunda en humanismo y
virtudes cristianas; allí se constituye la fuente de las vocaciones. La vida de oración de la
familia en torno a alguna imagen de la Virgen hará que permanezca siempre unida en
torno a la Madre, como los discípulos de Jesús (Cf. Hch 1, 14)”. (174) Son muchas las
insidias que amenazan la solidez de la institución familiar en la mayor parte de los países
de América, siendo, a la vez, desafíos para los cristianos. Se deben mencionar, entre otros,
el aumento de los divorcios, la difusión del aborto, del infanticidio y de la mentalidad
contraceptiva. Ante esta situación hay que subrayar “que el fundamento de la vida humana
es la relación nupcial entre el marido y la esposa, la cual entre los cristianos es
sacramental”. (175)
Es urgente, pues, una amplia catequización sobre el ideal cristiano de la comunión
conyugal y de la vida familiar, que incluya una espiritualidad de la paternidad y la
maternidad. Es necesario prestar mayor atención pastoral al papel de los hombres como
maridos y padres, así como a la responsabilidad que comparten con sus esposas respecto al
matrimonio, la familia y la educación de los hijos. No debe omitirse una seria preparación
de los jóvenes antes del matrimonio, en la que se presente con claridad la doctrina católica,
a nivel teológico, espiritual y antropológico sobre este sacramento. En un Continente
caracterizado por un considerable desarrollo demográfico, como es América, deben
incrementarse continuamente las iniciativas pastorales dirigidas a las familias.
Para que la familia cristiana sea verdaderamente “iglesia doméstica”, (176) está llamada a
ser el ámbito en que los padres transmiten la fe, pues ellos “deben ser para sus hijos los
primeros predicadores de la fe, mediante la palabra y el ejemplo”. (177) En la familia
tampoco puede faltar la práctica de la oración en la que se encuentren unidos tanto los
cónyuges entre sí, como con sus hijos. A este respecto, se han de fomentar momentos de
vida espiritual en común: la participación en la Eucaristía los días festivos, la práctica del
sacramento de la Reconciliación, la oración cotidiana en familia y obras concretas de
caridad. Así se consolidará la fidelidad en el matrimonio y la unidad de la familia. En un
ambiente familiar con estas características no será difícil que los hijos sepan descubrir su
vocación al servicio de la comunidad y de la Iglesia y que aprendan, especialmente con el