ECCLESIA IN AMERICA

Esta comunión, existente en la Iglesia y esencial a su naturaleza,(98) debe manifestarse a
través de signos concretos, “como podrían ser: la oración en común de unos por otros, el
impulso a las relaciones entre las Conferencias Episcopales, los vínculos entre Obispo y
Obispo, las relaciones de hermandad entre las diócesis y las parroquias, y la mutua
comunicación de agentes pastorales para acciones misionales específicas”.(99) La
comunión eclesial implica conservar el depósito de la fe en su pureza e integridad, así
como también la unidad de todo el Colegio de los Obispos bajo la autoridad del Sucesor
de Pedro. En este contexto, los Padres sinodales han señalado que “el fortalecimiento del
oficio petrino es fundamental para la preservación de la unidad de la Iglesia”, y que “el
ejercicio pleno del primado de Pedro es fundamental para la identidad y la vitalidad de la
Iglesia en América”. (100) Por encargo del Señor, a Pedro y a sus Sucesores corresponde el
oficio de confirmar en la fe a sus hermanos (Cf. Lc 22, 32) y de pastorear toda la grey de
Cristo (Cf. Jn 21, 15-17). Asimismo, el Sucesor del príncipe de los Apóstoles está llamado a
ser la piedra sobre la que la Iglesia está edificada, y a ejercer el ministerio derivado de ser
el depositario de las llaves del Reino (Cf. Mt 16, 18-19). El Vicario de Cristo es, pues, “el
perpetuo principio de [...] unidad y el fundamento visible” de la Iglesia. (101)
Iniciación cristiana y comunión
34. La comunión de vida en la Iglesia se obtiene por los sacramentos de la iniciación
cristiana: Bautismo, Confirmación y Eucaristía. El Bautismo es “la puerta de la vida
espiritual: pues por él nos hacemos miembros de Cristo, y del cuerpo de la Iglesia”. (102)
Los bautizados, al recibir la Confirmación “se vinculan más estrechamente a la Iglesia, se
enriquecen con una fuerza especial del Espíritu Santo, y con ello quedan obligados más
estrictamente a difundir y defender la fe, como verdaderos testigos de Cristo, por la palabra
juntamente con las obras”. (103) El proceso de la iniciación cristiana se perfecciona y
culmina con la recepción de la Eucaristía, por la cual el bautizado se inserta plenamente en
el Cuerpo de Cristo. (104)
“Estos sacramentos son una excelente oportunidad para una buena evangelización y
catequesis, cuando su preparación se hace por agentes dotados de fe y competencia”. (105)
Aunque en las diversas diócesis de América se ha avanzado mucho en la preparación para
los sacramentos de la iniciación cristiana, los Padres sinodales se lamentaban de que
todavía “son muchos los que los reciben sin la suficiente formación”. (106) En el caso del
bautismo de niños no debe omitirse un esfuerzo catequizador de cara a los padres y
padrinos.
La Eucaristía, centro de comunión con Dios y con los hermanos
35. La realidad de la Eucaristía no se agota en el hecho de ser el sacramento con el que se
culmina la iniciación cristiana. Mientras el Bautismo y la Confirmación tienen la función de
iniciar e introducir en la vida propia de la Iglesia, no siendo repetibles, (107) la Eucaristía
continúa siendo el centro vivo permanente en torno al cual se congrega toda la comunidad
eclesial. (108) Los diversos aspectos de este sacramento muestran su inagotable riqueza: es,
al mismo tiempo, sacramento-sacrificio, sacramento-comunión, sacramento-presencia.
(109)