ECCLESIA IN AMERICA

La crisis actual del sacramento de la Penitencia, de la cual no está exenta la Iglesia en
América, y sobre la que he expresado mi preocupación desde los comienzos mismos de mi
pontificado,(93) podrá superarse por la acción pastoral continuada y paciente.
A este respecto, los Padres sinodales piden justamente “que los sacerdotes dediquen el
tiempo debido a la celebración del sacramento de la Penitencia, y que inviten insistente y
vigorosamente a los fieles para que lo reciban, sin que los pastores descuiden su propia
confesión frecuente”.(94) Los Obispos y los sacerdotes experimentan personalmente el
misterioso encuentro con Cristo que perdona en el sacramento de la Penitencia, y son
testigos privilegiados de su amor misericordioso.
La Iglesia católica, que abarca a hombres y mujeres “de toda nación, razas, pueblos y
lenguas” (Ap 7, 9), está llamada a ser, “en un mundo señalado por las divisiones
ideológicas, étnicas, económicas y culturales”, el “signo vivo de la unidad de la familia
humana”.(95) América, tanto en la compleja realidad de cada nación y la variedad de sus
grupos étnicos, como en los rasgos que caracterizan todo el Continente, presenta muchas
diversidades que no se han de ignorar y a las que se debe prestar atención. Gracias a un
eficaz trabajo de integración entre todos los miembros del pueblo de Dios en cada país y
entre los miembros de las Iglesias particulares de las diversas naciones, las diferencias de
hoy podrán ser fuente de mutuo enriquecimiento. Como afirman justamente los Padres
sinodales, “es de gran importancia que la Iglesia en toda América sea signo vivo de una
comunión reconciliada y un llamado permanente a la solidaridad, un testimonio siempre
presente en nuestros diversos sistemas políticos, económicos y sociales”.(96) Ésta es una
aportación significativa que los creyentes pueden ofrecer a la unidad del Continente
americano.
La Iglesia, sacramento de comunión
CAPÍTULO IV
CAMINO PARA LA COMUNIÓN
“Como tú, Padre, en mí y yo en ti,
que ellos también sean uno en nosotros” (Jn 17, 21)
33. “Ante un mundo roto y deseoso de unidad es necesario proclamar con gozo y fe firme
que Dios es comunión, Padre, Hijo y Espíritu Santo, unidad en la distinción, el cual llama a
todos los hombres a que participen de la misma comunión trinitaria. Es necesario
proclamar que esta comunión es el proyecto magnífico de Dios [Padre]; que Jesucristo, que
se ha hecho hombre, es el punto central de la misma comunión, y que el Espíritu Santo
trabaja constantemente para crear la comunión y restaurarla cuando se hubiera roto. Es
necesario proclamar que la Iglesia es signo e instrumento de la comunión querida por Dios,
iniciada en el tiempo y dirigida a su perfección en la plenitud del Reino”.(97) La Iglesia es
signo de comunión porque sus miembros, como sarmientos, participan de la misma vida de
Cristo, la verdadera vid (Cf. Jn 15, 5). En efecto, por la comunión con Cristo, Cabeza del
Cuerpo místico, entramos en comunión viva con todos los creyentes.