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EL ECONOMISTA LUNES, 20 DE FEBRERO DE 2012 49
Hacia el equilibrio de las cuentas públicas Agujeros en los presupuestos
Los países de la Unión Europea, muy lejos
de poder cumplir el exigente pacto fiscal
La prensa alemana destaca que todos superan los límites presupuestarios comprometidos
Laia Vidal
BERLÍN. Parece que en las próximas
semanas todos los miembros de la
UE excepto Gran Bretaña y la República
Checa habrán aprobado en
sus Parlamentos unirse al Pacto Fiscal
Europeo de restricción presupuestaria.
Pero según cálculos del
rotativo alemán Handelsblatt, muy
pocos de ellos podrán cumplirlo. El
acuerdo, propuesto por Francia y
Alemania, marcará el límite de déficit
de los presupuestos estatales a
un máximo del 0,5 por ciento del
PIB.
Los números revelan que en los
últimos ocho años los estados miembros
no han podido cumplir ni siquiera
los requisitos de los tratados
de Maastricht, más benevolentes
en lo que al endeudamiento se refiere
que el futuro acuerdo europeo
de restricción presupuestaria. Los
tratados vigentes actualmente permiten
un déficit en los presupuestos
nacionales del 3 por ciento del
PIB. Pues de los 200 presupuestos
que han hecho en este tiempo los
25 estados que ahora quieren comprometerse,
94 no respetaban el límite
de deuda indicado por los tratados.
Si los criterios que ahora se plantean
para el Pacto Fiscal Europeo,
de un déficit máximo del 0,5 por
ciento, se hubieran aplicado ya, sólo
conseguirían cumplir el compromiso
Luxemburgo y los países
escandinavos. Incluso en Alemania,
si el 2011 ya hubiera aplicado el
nuevo pacto europeo, hubiera sobrepasado
en 20.000 millones de
euros el déficit previsto. Pero es que
en Francia hubieran sido 84.000,
en España 43.000 y en Italia 35.000.
En el caso concreto de Francia,
cuando empezó la crisis se superó
la barrera del 3 por ciento y todavía
no se ha podido bajar del 5,4 por
ciento. Por este motivo el caso galo
es especialmente escandaloso:
desde 2004 han acumulado 287.000
millones de euros de deuda por encima
del 3 por ciento, que corresponde
cada año a más del doble de
su presupuesto militar. El caso de
España es mucho más irregular: pasó
en poco más de un año de superávit
a más de un 10 por ciento de
déficit, pero el acumulado en cifras
absolutas no tiene nada que envidiar
al caso francés: 240.000 millones
de euros de déficit por encima
del 3 por ciento en los últimos ocho
años. Viendo las cifras globales, los
gastos presupuestarios de los 25 gobiernos
juntos fueron en el pasado
reciente cada año unos 235.000 millones
de euros más altos de lo que
deberían. Claro está que cuando la
Angela Merkel, Nicolas Sarkozy y Jose Manuel Durao Barroso, en el congreso del PP europeo en Marsella. REUTERS
■ Europa en cifras
5,4
POR CIENTO. Es el déficit actual
que registra Francia. En los últimos
ocho años, su déficit ha sido de
75.400 millones anuales, lo que
equivale a 2,18 veces su presupuesto
militar. Acumula desde 2004
una deuda de 287.000 millones.
23.300
MILLONES de euros anuales de
déficit acumula España en los últimos
8 años. Esto equivale a 2,2
veces su presupuesto militar.
Desde el año 2004 acumula una de
240.000 millones de euros por
encima del 3 por ciento.
0,5
POR CIENTO. Es el déficit máximo
que se fijará en el nuevo acuerdo.
Un total de 94 de los 200 presupuestos
de los últimos 8 años en
los 25 gobiernos han cumplido con
los acuerdos de Maastricht, que
exigen un déficit máximo del 3 por
ciento del PIB y una deuda acumulada
inferior al 60 por ciento.
60
POR CIENTO. Es la cifra máxima de
deuda permitida por los acuerdos
europeos vigentes. En 13 de los 25
miembros, se eleva a más de ese
60 por ciento del PIB.
limitación de la deuda entre en vigor,
los 25 tendrán que salir adelante
con casi un cuarto de billón
menos en sus presupuestos. Un dinero
que no se podría dejar de gastar
ni cerrando todas las escuelas
de primaria de la Unión a la vez. En
realidad, si tuviéramos que pagar
el déficit europeo con un impuesto
sobre la renta, cada ciudadano
de la unión debería pagar al terminar
el año una sexta parte más de
lo que paga a Hacienda.
Karl Aiginger, director del Instituto
de Investigaciones Económicas
Austríaco (WIFO) y consultado
por Handelsblatt,noestáconvencido
de que tal restricción
presupuestaria sea una buena idea:
“Se quiere cerrar el agujero en un
60 por ciento con recortes de gastosyenun40porcientoenaumento
de los impuestos. La mayoría
de estados tienen como principales
ingresos los impuestos sobre
Economía
el valor añadido. Pero esto penaliza
el consumo, y con él, la única esperanza
de una economía en recesión”.
Aiginger es más partidario de
gravar patrimonio, lo que “de todos
modos, es complicado jurídicamente
por problemas de peritaje”, dice.
Pero es evidente que los gobiernos
están bajo una enorme presión y
prefieren medidas que den dinero
a más corto plazo. “En general el
Pacto Fiscal y la regla de oro de la
limitación presupuestaria son muy
arriesgados”, evalúa Aiginger. “Al
final hay el peligro de que ni la disciplina
se pueda cumplir ni el crecimiento
ni el empleo aumenten”.
Otros especialistas son más optimistas.
“Si no hay una fuerte recesión,
países como Francia, Alemania
o Holanda pueden llegar al objetivo”,
dice Ansgar Belke, director
del Instituto Alemán de Investigaciones
Económicas (DIW). Pero para
países como Portugal o Grecia ya
es más que escéptico. En relación a
la deuda acumulada, en 13 de los 25
miembros se eleva a más del 60 por
ciento del PIB, cantidad máxima
permitida por los acuerdos europeos
vigentes. En total, todo lo que
está por encima suma unos 2,7 billones
de euros, que hay que pagar.
Las críticas al ritmo de consolidación
de la UE vienen ahora incluso
del FMI, organismo que fue
criticado precisamente por pedir
estrictas medidas de ahorro a países
emergentes en dificultades, sumiéndolos
más en la crisis. Pero
ahora el director financiero del FMI,
Carlo Cottarelli, alerta de que la reducción
de la deuda prevista en el
pacto fiscal europeo podría dañar
el crecimiento y alimentar la desconfianza
de los mercados.
Finalmente, Clemen Fuest, economista
de Oxford entrevistado por
los periodistas alemanes, ve “influencias
positivas” en la nueva medida.
Asegura que la limitación tendrá
como consecuencia más disciplina
en los presupuestos de los
estados. Pero descarta que como
contraprestación al pacto se pueda
pedir a Alemania alguna responsabilidad
solidaria con las deudas de
los estados. Fuest opina que hay que
implicar a la población para conseguir
los objetivos del pacto fiscal.
En este sentido, para el experto, España
va un paso por delante de países
como Grecia o Italia en lo que a
actitud se refiere: “en España, según
mi opinión, la gente es cada vez
más consciente que hay que replantearse
la situación”.
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