Fruto - Centro Jardín Botánico de Mérida - Universidad de Los Andes

FRUTO
El fruto es el ovario una vez fecundados los primordios seminales y madurado. En el se contienen,
por tanto, las semillas (primordios seminales fecundados y maduros) y es una estructura encargada de
la protección y dispersión de las semillas.
Las paredes del fruto, que son el resultado del desarrollo del o los carpelos es el denominado
pericarpo. Se divide en tres capas:
Exocarpo (Ectocarpo): Es la parte externa del fruto y corresponde a la cara abaxial del carpelo:
epidérmis y los estratos subyacentes.
Mesocarpo: Es la capa media y corresponde al parénquima del mesófilo del carpelo.
Endocarpo: Es la capa interna y corresponde a la superficie adaxial del carpelo.
Cada una de ellas puede desarrollarse de manera diferente, generando texturas (leñosas, papiráceas,
membranosas, carnosas, jugosas, etc.) y estructuras (pelos, ganchos, alas, etc) diversas que dan como
resultado diversos tipos de frutos.
Cuando el fruto está únicamente constituido por el pericarpo se dice que el fruto es simple, pero
cuando en su constitución intervienen otras estructuras como las brácteas, el cáliz, el tálamo, etc., a las
que se denominan estructuras accesorias del fruto, se denominan frutos complejos, es el caso de los
frutos originados de ovarios ínferos o de súperos como en la Cordia sebestena en la que el cáliz se
desarrolla y se hace carnoso; a estas cubiertas externas al pericarpo se las denomina epicarpo. También
son comunes el desarrollo de inflorescencias completas formando las denominadas infrutescencias o
frutos compuestos, los cuales pueden confundirse con los frutos múltiples o agregados, que proceden
de flores con gineceos apocárpicos en los que cada pistilo produce frutillos individuales.
Como el fruto es una estructura encargada de la dispersión de las semillas la exposición de éstas al
exterior puede producirse mediante dos procesos que definen, a su vez, dos grandes grupos que generalmente
corresponden a frutos carnosos y secos respectivamente:
Frutos indehiscentes: cuando permanecen completamente cerrados y la exposición de la semillas
se produce por digestión o descomposición del pericarpo y/o de las estructuras accesorias.
Frutos dehiscentes: cuando se abren en la madurez.
La dehiscencia puede ser de varios tipos, dependiendo la región y el mecanismo que medie en la
misma:
Elástica: apertura brúsca de los carpelos de manera que las semillas son lanzadas a cierta distancia.
A los frutos con este tipo de dehiscencia se les llama DISILENTES. Hay ejemplos de frutos
explosivos como la baya de Ecballium elaterium o algunas legumbres que se abren súbitamente.
Poricida: pequñós orificios por los que las corrientes convectivas del aire extraén pequeñas semillas
que son transportadas por el viento.
Circuncisil o transversal: cuando se desprende el ápice del fruto por el desprendimiento de una
especie de tapa. Caracteriza un fruto especial denominado PIXIDIO (i. e. Plantago)
Longitudinal: Cuando los frutos se abren por líneas longitudinales. Este tipo puede ser en tres
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modalidades:
Loculicida: La dehiscencia se produce por la nervadura media de la hoja carpelar (i. e. Viola
o Magnolia).
Septicida: La dehiscencia se realiza por la línea de soldadura de los carpelos (i.e. Nicotiana,
Delphinium).
Septifraga: La dehiscencia se realiza por dos regiones simultáneas en cada carpelo. Por ejemplo
por la nervadura y por la línea de sutura de los carpelos (i.e. Fabales, Datura) o por una
línea a cada lado de la línea placentaria (i.e. SILICUAS y SILÍCULAS de las Brassicaceae).
TIPOS DE FRUTOS
SIMPLES:
Derivados de un ovario o de un carpelo solitario de una sola flor por lo que carecen de estructuras
acesorias; pueden ser carnosos o secos.
Carnosos:
El pericarpo es carnoso o jugoso lo que los hace áptos para la diseminación endócora, es decir los
animales los comen y después de digerirlos depositan las semillas junto con los excrementos.
BAYA: Exocarpo membranoso o coriáceo, a veces leñoso, mesocarpo y endocarpo lugosos o
carnosos. Derivado de un ovario súpero monocárpico o pluricarpico sincárpico con una o numerosas
semillas (i.e. Solanum: Tomate), aunque en sentido estrícto se prefiere emplear el término
para los frutos de estas características procedentes de ovarios súperos monocárpicos (i.e.
Lauraceae: Aguacate).
DRUPA (PIRENOCARPO): Exocarpo membranoso, mesocarpo carnoso o jugoso y endocarpo leñoso
con una sola semilla. Procede de un ovario monocárpico súpero (i.e. Cuando es pluricarpelar
apocárpico es una POLIDRUPA. En general se emplea para designar a todos los frutos carnosos con
un hueso en su interior (Durazno).
HESPERIDIO: Tipo de BAYA (s.l.) con exocarpo coriáceo rico en gándulas con esencias, mesocarpo
esponjoso y endocarpo membranoso revestido en su interior de numerosísimos pelos glandulosos
cargados de líquido, que es la parte comestible del fruto. Procede de un ovario súpero sincárpico
Varias semillas.en cada lóculo. Los gajos de la naranja no son otra cosa que los lóculos rodeados
del endocarpo membranoso (Naranja, Limón, etc.).
PEPÓNIDE: Fruto complejo en el que no se diferencian los tejidos procedentes del tálamo y de los
carpelos. Tiene el epicarpo coriáceo, mesocarpo y endocarpo carnosos. Procede de un ovario
ínfero sincárpico con la placentación axilar tan desarrollada que las numerosas semillas llegan
hasta las paredes del pericarpo. A veces por rearsorción de los tabiques deja una cavidad central
hueca. Propio de las Cucurbitaceae (Calabazas) entre las que se encuentran los frutos más grandes
conocidos.
BALAUSTRA: Fruto complejo con el pericarpo coriáceo; dividido internamente por tenues telillas
(endocarpo) y repleto de semillas con epispermo jugoso. Procede de un ovario ínfero sincárpico
con carpelos dispuestos en dos estratos. (i.e. Punica: Granado).

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POMO: Fruto complejo con exocarpo membranoso, mesocarpo carnoso y endocarpo membranoso
o cartáceo. Procede de un ovario ínfero sincárpico con varias semillas. En su constitución la
mayor parte del volumen carnoso corresponde al tálamo, mientras que lo procedente del gineceo
únicamente es la parte central o corazón. En las Rosaceae es propio de la Subfamilia Maloideae
(Peras, Manzanas, etc.) (5 carpelos, 5 lóculos).
Secos:
Las hojas carpelares se secan haciéndose papiráceas, coriáceas y hasta leñosas sin más crecimiento
que el suficiente para albergar las semillas. Pueden abrirse en la madurez (dehiscentes) o permanecer
cerradas poniendo las semillas al exterior por descomposición de las paredes (indehiscentes)
INDEHISCENTES:
El pericarpo no se abre en la madurez y las semillas quedan al descubierto mediante la pudrición de
las cubiertas. Estos frutos son transportados por el viento, en el caso de poseer estructuras adecuadas
para el vuelo (SÁMARAS) o estructuras pericárpicas que permitan su sujección a la piel de animales
(epizoócoria) o su dispersión puede ser por medio del agua (hidrocoria) o por mera gravedad (plantas
generalmente anuales en las que la planta madre, que exitosamente colonizó un espacio no va a entrar
en competencia con la nueva generación).
Pueden originarse de pistilos con un sólo carpelo
AQUENIO: Una sola semilla separada del pericarpo y su único punto de unión es el funículo;
cuando es dehiscente se denomina FOLÍCULO. Procede de un ovario súpero apocárpico. (i.e.
Ranunculus ver POLIAQUENIO).
SÁMARA: Es un AQUENIO en el que el perocarpo se prolonga en forma de ala. Muchas de las
sámaras son clasificadas dentro de las NUECES (s. l.) por su pericarpo leñoso.
O de pistilos con varios carpelos
CARIOPSIDE (GRANO): Semejante a la NUEZ o al AQUENIO, uniseminado, con el pericarpo delgado
y soldado al tegumento seminal. Procede de un ovario súpero paracárpico bicarpelar y por tanto
unilocular (Poaceae), Generalmente está cubierto por las glumas (piezas no periánticas en sentido
estricto), que no están adnadas al fruto.
NUEZ: Unilocular con una o varias semillas por aborto de los demás óvulos. Procedente de un
ovario súpero o ínfero sincápico. Dentro de nueces se han clasificado todos aquellos frutos con
pericarpo leñoso e indehiscentes. No confundir con la nuez de Juglans (nogal) que es una DRUPA.
DEHISCENTES:
Un sólo carpelo
FOLÍCULO: Fruto procedente de un gineceo apocárpico con una o varias semillas que tiene dehiscencia
por la línea de sutura del carpelo. El pericarpo suele ser coriáceo o papiráceo, a veces algo
carnoso (Paeonía) aunque en la madurez acaba por secarse, en otros casos puede ser carnoso
(Decaisnea, Tabernaemontana) que el fruto resulta bacciforme. Cuando es monospermo e
indehiscente se trata de un AQUENIO.
Luque, R., Rico, R., León, Y. & Estrada, J.

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LEGUMBRE (VAINA): Dehiscente por la sutura y el nervio medio del carpelo. Fruto característico
del Orden Fabales (Leguminosas).
Varios carpelos
En general son denominados como CÁPSULAS y se distinguén entre sí por el tipo de dehiscencia,
aunque en algunos casos tienen nombres particulares debido a su aspecto característico y su pertenencia
a determinados grupos taxonómicos.
PIXIDIO: CÁPSULA procedente de un ovario súpero sincárpico con dehiscencia transversal
(Circuncísil) por la que se desprende el Opérculo de la Urna dejando visibles las semillas. (Son
papiráceos o cartáceos en Plantago, Hyosciamus en que proceden de un gineceo súpero, en
Portilaca de uno ínfero y en Lecythidaceae es leñoso y puede proceder de un ovario súpero o
semiínfero -son los denominados “cocos u ollas de mono”)
SILÍCUA: Procede de un ovario súpero paracárpico de dos o más carpelos cuya dehiscencia se
realiza por medio de las suturas placentarias y que deja un tabique intermedio denominado REPLO
O DISEPIMENTO. Éste es un falso tabique (no tiene origen carpelar) formado por la unión de las
placdentas; las semillas quedan en los márgenes de este tabique. Es el fruto característico de
Brassicaceae. Aunque familias afines como Papaveraceae (Chelidonium, Sanguinaria, etc), y
Capparidaceae (Cleome) La dehiscencia se produce de abajo hacia arriba y puede tener la parte
superior indehiscente (Rostro) con o sin semillas como en Brassica oxyrhina. Son frutos alargados,
al menos dos veces más largos que anchos.
SILÍCULA: Es como la SILICUA pero más ancha que larga. También es propia de las Brassicaceae.
MÚLTIPLES O AGREGADOS:
Proceden de flores con gineceos apocárpicos en los que los frutos formados por cada pistilo están
libres entre só pero crecen juntos.
POLISAMARIDIO: Fruto formado por varias SÁMARAS. Proviene de un gineceo apocárpico súpero
(i.e. Liriodendron, Acer).
POLIAQUENIO (AQUENODIO): Fruto formado por varios AQUENIOS. Procede de un gineceo apocárpico
súpero, propios de las Ranunculidae (ver AQUENIO).
BACCARIO (POLIBAYA): Conjunto de BAYAS. Procede de un gineceo apocárpico súpero.
PSEUDOCARPO: Fruto complejo formado por un conjunto de AQUENIOS sobre un receptáculo carnoso
(i.e. Fragaria: Fresa). Procede de un gineceo súpero apocárpico sobre un tálamo piriforme
carnoso. El desarrrollo del tálamo engloba a los aquenios, a diferencia de lo que sucede con los
POLIAQUENIOS en los que los aquenios se situan sobre éste.
CINORRODON: Fruto complejo de Rosa constituido por el tálamo profundamente acopado
(hipantio), acrecido y de color rojo o amarillo la mayoría de las veces, que encierra en su interior
diversas BAYAS o NÚCULAS (AQUENIOS). Procede de un gineceo súpero apocárpico hundido en el
hipantioo
POLIFOLÍCULO: Fruto formado por varias folículos procedente de un gineceo súpero apocárpico
(i.e. Paeonia, Magnolia). (ver. FOLÍCULO)
POLIDRUPA: Procede de un gineceo pluricarpelar apocárpico (i.e. Menispermaceae, Rubus: Mora,

Prácticas de Biología Vegetal 133
etc.). A cada una de las unidades se les denomina DRUPÉOLAS y están constituidas de igual modo
que las DRUPAS. No confundir con la SOROSIS, que aunque con el mismo aspecto es un agregado
de frutos procedente de una inflorescencia (ver DRUPA).
INFRUTESCENCIAS:
Son los frutos derivados de una inflorescencia que forman una estructura común en la que intervienen
todas las flores y los ejes de la inflorescencia más o menos modificados
SICONO: Conjunto de frutos derivados de flores distintas rodeadas por el receptáculo piriforme y
carnoso, hueco en su interior y con una abertura apical protegida por pequeños hipsófilos; dentro
de las paredes se hallan las flores (i.e. Ficus: Higos). El término también se emplea para describir
la inflorescencia y en este sentido es un complejo de cimas muy contraidas.
SOROSIS: Conjunto de frutos carnosos unidos sobre el mismo eje, derivados de varias flores (i.e.
Morus: Morera, Ananas: Piña).
Luque, R., Rico, R., León, Y. & Estrada, J.

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CLAVE PARA DETERMINACIÓN DE FRUTOS
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1. Frutos procedentes de gineceos pluricárpicos apocárpicos.
2. Flores epíginas con el tálamo acopado protegiendo los carpelos en el interior de un hipantio.
.................................................................................................................Cinorrodon
2´. Flores hipóginas o perígigas con tálamo pirámidal, cónico o más o menos plano.
3. Futos carnosos.
4. Endocarpo leñoso--------------------------------------------------------- Polidrúpa.
4´. Endocarpo carnoso o jugoso -------------------------------Baccario (Polibaya).
3´. Frutos secos.
5. Frutos individuales dehiscentes -------------------------------------- Polifolículo.
5´. Frutos indevisuales indehiscentes
6. Frutos individuales alados. ................................................... Samaridio.
6´. Frutos individuales no alados. ........................................... Poliaquenio.
1-. Frutos procedentes de gineceos monocárpicos o pluricárpicos cenocárpicos (hemisincárpicos,
sincárpicos o paracárpicos).
7. Gineceo súpero.
8. Gineceo monocárpico.
9. Fruto carnoso.
10. Endocarpo leñoso. ................................................................. Drupa.
10´. Todo el fruto carnoso. ............................................................ Baya.
9´. Fruto seco.
11. Fruto indehiscente.
12. Alado. ............................................................................. Sámara.
12´. No aladso ......................................................................Aquenio.
11´. Fruto dehiscente.
13. Dehiscencia transversal.
14. Dehiscencia apical circuncísil. ................................... Pixidio.
14´. Dehiscencia transversal entre cada una de las semillas.
....................................................................................Lomento
13´. Dehiscencia longitudinal por alguna o todas las líneas de sututa y nervios
medios de las hojas carpelares.
15. Dehiscencia por una sola línea. ................................ Folículo.
15´. Dehiscencia por más de una línea. ...................... Legumbre.
8´. Gineceo pluricarpelar cenocárpico (hemisincárpico, paracárpico o sincárpico).
16. Fruto dividido en la madurez en varios frutos individuales (Esquizocarpos).
17. Frutos individuales carnosos.................................... Esquizodrupa.
17´. Frutos individuales secos.
18. Frutos individuales alados. ........................................... Pterodio.
18´. Frutos individuales no alados.
19. Frutos individuales dehiscentes.

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20. Frutos individuales unidos en el ápice y dehiscentes mediante sutura
longitudinal: .............................................. Esquizofolículo.
20´. Dehiscentes por la disgregación del fruto completo.........
........................................................................ Tetranúcula.
19´. Frutos individuales indehiscentes. ...................................... ¿?
16´. Los frutos mantienen la unidad en la madurez aunque puedan abrirse para liberar
las semillas.
21. Frutos carnosos.
22. Exocarpo membranoso.
23. Mesocarpo y endocarpo carnosos o jugosos ................. Baya.
23´. Mesocarpo carnoso endocarpo leñoso (tiene varios “huesos”)
Nuculanio.
22´. Exocarpo coríaceo o hasta leñosos.
24. Exocarpo coriáceo con abundantes glándulas de esencias, mesocarpo
esponjoso, endocarpo membranoso revestido de numerosos pelos
glandulares repletos de jugo. ................................ Hesperidio.
24´. Exocarpo coriáceo o leñosso, mesocarpo y endocarpo carnoso con varias
semillas.................................................................... Anfisarca.
21´. Frutos secos.
25. Indehiscentes.
26. Frutos complejos (el perianto forma parte de la unidad de diseminación y
está formado por piezas periánticas soldadas). ......... Utrículo.
26´. Frutos simples (el perianto aunque forme parte de la unidad de
diseminación no está fusionado entre si.
27. Fruto multiseminado. ........................................ Ergástulo.
27´. Fruto uniseminado.
28. Pericarpo membranoso o papiráceo adnado a la semilla.
..................................................................... Cariopside.
28´. Pericarpo leñoso no adnado a la semilla. ............Nuez.
25´. Dehiscentes (Cápsulas).
29. Frutos con un falso tabique o disepimento de consistencia papirácea y
con dehiscencia longitudinal por medio de las dos suturas.
30. Fruto alargado, más de dos veces más largo que ancho.Silicua.
30´. Fruto achatado, más de dos veces ancho que largo ..........
Silícula.
29´. Frutos sin tabiques o con verdaderos tabiques.
31. Dehiscencia irregular, no existen líneas ni otras estructuras con reparto
simétrico para la apertura.
32. Dehiscencia por ventanas. ............ Cápsula foraminal.
32´. Dehiscencia irregular. .............. Cápsula anomalicida.
31´. Dehiscencia regular mediante poros o rasgaduras por las líneas de
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sutura o nervios medios carpelares.
33. Dehiscencia mediante poros. ...........Cápsula poricida.
33´. Dehiscencia mediante líneas longitudinales (las características de las
dos premisas siguientes pueden compartirse y por ende la denominación de la
cápsula puede ser doble: por una parte la extensión de la apertura y por el otro la
naturaleza de la región por la que se produce ésta).
34. Apertura parcial.
35. Apertura en la base. ................Cápsula basicida.
35´. Apertura en el ápice.
36. Apertura únicamente en el tercio superior formando una
corona de dientes.
........................................... Cápsula denticida.
36´. Apertura en más de un tercio.
............................................ Cápsula acrocida.
34´. Apertura total (no implica necesariamente el desprendimiento
de los carpelos ya que los gineceos pueden ser paracárpicos o
sincárpicos) .
7´. Gineceo ínfero (Frutos complejos).
37. Fruto dividido en la madurez en varios frutos individuales (Esquizocarpos).
------------------------------------------------------------------------------ Diaquenio.
37´. Los frutos mantienen la unidad en la madurez aunque puedan abrirse para liberar las
semillas.
38. Frutos carnosos.
39. Epicarpo membranoso en la capa externa, internamente carnoso; endocarpo
cartilaginoso. ........................................................................... Pomo.
39´. Epicarpo coriáceo o hasta leñoso.
40. Semillas con epispermo jugoso. ................................. Balaustra.
40.´.Semillas con episperma seco y duro. ......................... Peponide.
38´. Frutos secos.
41. Dehiscentes.................................................................... Diplostegio.
41´. Indehiscentes.
42. Fruto apicalmente protegido por una cúpula escamosa de origen axial.
Glande (Colibio)
42´. Fruto sin estructuras axiales adicionales.
43. Epicarpio y pericarpo leñosos. .......................................Nuez.
43´.Epicarpio coriáceo erizado de tricomas. ...............Biaquenio.
BIBLIOGRAFÍA
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HARDEN, G. J. (ED.) () Flora of New South Wales. NSWU Press.
HARRIS, J. G. & WOOLF HARRIS, M. (1994) Plant Identification Terminology. Spring Lake Publishing,
Centro Jardín Botánico
Spring Lake, Utah. 188 pp.
MARZOCA, A. (1985) Nociones Básicas de Taxonomía Vegetal. Instituto Interamericano de Cooperación