40. Escritos varios - Biblioteca Católica Digital

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las siguientes-. Contra Académicos, De beata vita, De ordine, Soliloquiorum
libri dúo, De quantitate animae, De libero arbitrio, De magistro. Las cuatro
primeras obras son los Diálogos de Casiciaco, porque fueron escritas en
Casiciaco entre noviembre del 386 y marzo del 387. El De quantitate
animae fue escrito en Roma, entre el otoño del 387 y julio-agosto del 388;
De libero arbitrio también lo comenzó en Roma, pero lo acabó en Hipona
entre los años 391 y 395; en cambio, De magistro lo escribió en Tagaste
entre el 388 y el 391, en diálogo con su hijo Adeodato. A los Diálogos de
Casiciaco se refiere San Agustín en las Confesiones cuando escribe: «Por
fin llegó el día en que debía ser absuelto de hecho de la profesión de
retórico, de la que ya estaba suelto con el afecto; y así se hizo... Y
bendecíate con gozo, con todos los míos, camino de la quinta de Verecundo;
en donde qué fue lo que hice en el terreno de las letras, puestas ya
a tu servicio, pero aún respirando, como en una pausa, la soberbia de la
escuela, lo testifican los libros que discutí con los presentes y conmigo
mismo a solas en tu presencia» (Confess. 9,4,7). Son las primeras obras
escritas que se conservan de Agustín, porque antes había escrito la obra
De pulchro et apto y el Panegírico al emperador, pero ambas se han perdido.
Son una primicia que refleja su estado interior de recién convertido,
con una sólida formación académica pagana y a la vez la raíz profunda de
su fe cristiana con un amor sincero de investigar la verdad, buscando y
conociendo mejor a Dios. Se propone un plan muy concreto, que realiza
satisfactoriamente: dar a conocer y enseñar la Verdad que él ha descubierto
en la conversión. Y comienza removiendo el obstáculo del escepticismo,
al que combate, para que el hombre recupere la esperanza de encontrar
la verdad (Contra Académicos); demuestra que la vida feliz consiste en el
conocimiento de Dios (De beata vita); que la Providencia de Dios todo lo
ordena y controla el mal, que el orden lleva a Dios (De ordine); que antes
de investigar hay que conseguir la pureza interior del alma para encontrar
y poseer a Dios, Verdad absoluta e inmortal, cuya presencia en ella está
demostrando su inmortalidad (Soliloquiorum libri).
Los LIBROS «CONTRA LOS ACADÉMICOS». Se considera la primera obra
escrita de Agustín, recogiendo los diálogos tenidos los días 10 y 11, 20,
21 y 22 de noviembre del año 386, porque entre los días 11 y 20 se
intercalaron otros diálogos, e incluso se concluyó del todo el diálogo sobre
la vida feliz (los días 13, 14 y 15), aunque todos comenzaron por estos
Contra los académicos. Intervienen Agustín, Alipio, Trigecio, Licencio y
Navigío.
Ya en el año 387 escribe a su amigo Hermogeniano: «Nunca me
hubiese yo permitido, ni aun en broma, la osadía de lanzarme a refutar
a los académicos. Si tanto me impresionó su autoridad, fue cabalmente
porque estaba y estoy convencido de que su doctrina es muy otra de la
que el vulgo les atribuye. Más bien que refutarlos, empresa superior a mis
fuerzas, he tratado de imitarlos a mi modo... Estimo tanto tu criterio para
juzgar mis ensayos (los diálogos Contra Académicos) y tengo en tanto
aprecio tu opinión, que me parece imposible que yerre tu sensatez o
incurra en disimulo tu benevolencia... Sea lo que quiera de los académicos,
mis ensayos me satisfacen, no por haber refutado a los académicos,
sino por haberme desembarazado de su red ominosa. Porque bien sabes
que antaño me apartó de los pechos de la filosofía la desesperanza de dar
con esa verdad que es el alimento del espíritu» (Epist. 1,1-3). El año 420
escribe en De Trinitate: «En los albores de mi conversión escribí (sobre
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los Académicos) tres libros. El que pueda y quiera leerlos, y leídos los
entienda, no se dejará intimidar por los muchos argumentos que inventan
contra la percepción de la verdad» (De Trinitate 15,12,21). Y confirma el
año 421: «Sobre esta cuestión escribí en los preliminares de mi conversión
tres libros para que no me sirviesen de obstáculos las objeciones (de los
académicos) que en los mismos umbrales se me ofrecían. Era necesario
refutar sus argumentos con los que pretendían robustecer la desesperanza
de encontrar la verdad» (Enchiridion 20,7).
[42] Los principios de las disciplinas liberales, cf. p.661,
nota 59. Los libros sobre Las disciplinas liberales son la realización de un
proyecto-resumen de su enseñanza profesoral antes de su conversión.
Consistía en hacer una enciclopedia que compendiase en forma de manuales
las disciplinas llamadas liberales, como fundamento básico o principios
de una buena formación humana y como preparación para la filosofía siguiendo,
sobre todo, el modelo de Varrón. Antiguamente era práctica común
en la enseñanza dejar compendiadas las materias o asignaturas que se
habían enseñado. Sobre todo en los filósofos griegos se encuentra con frecuencia
esta práctica, v.gr. estoicos, Platón, Aristóteles... Y Agustín, cuando
deja el profesorado de Milán, antes de recibir el bautismo, en los primeros
meses del año 387, y como liquidación de la etapa pasada, se ocupó
también e intentó compendiar las Disciplinas o artes liberales. Y, aunque
se lamenta de este retorno a las disciplinas profanas, no hace nunca promesas
temerarias, porque distingue muy bien entre «esas disciplinas que
llaman liberales los que no fueron llamados a la libertad, como las fábulas
impías y composiciones fútiles de los poetas, las mentiras hinchadas y pulidas
de los oradores, las argucias y falsedades de los filósofos, que o no
conocieron a Dios en absoluto o, si lo conocieron, no lo glorificaron como
a Dios ni le dieron gracias... Dios nos libre de llamar artes liberales a las
vanidades, a las locuras mentirosas, a las bagatelas aéreas y al orgulloso
error de los hombres infelices que no conocieron la gracia de Dios» (Epist.
101,2, año 408-409), y los que buscan sinceramente la verdad.
Por eso San Agustín no se creyó nunca obligado a renunciar a la
cultura antigua y pagana, si bien la purifica de sus falsedades y peligros.
Poco a poco va dejando hábitos adquiridos en el ejercicio de su profesión,
para dedicarse cada vez con mayor empeño a la lectura de autores cristianos,
y todavía más al estudio de las Sagradas Escrituras. Pero no reprueba
la verdadera cultura tradicional; y, como él dice, se aprovechará
de las artes auténticas llamadas liberales como método para ascender de
lo corporal a lo incorpóreo. Además, le parece necesario que una vida
renovada y nueva, como la suya de un recién convertido, debe comenzar
desde ese momento, y antes del bautismo, también como abjuración de los
errores y devaneos de su vida pasada, y testimonio del cambio radical de
su vida con la sincera profesión de la fe cristiana.
Estos libros de las Disciplinas liberales son, por tanto, un testimonio
de la despedida de Agustín a todo su pasado, y a la vez un proyecto
ambicioso para desarrollar ordenadamente; y que, como se ve, lo comenzó
con los libros sobre Gramática, la Música, y que luego otras ocupaciones
se lo impidieron terminar. Por eso únicamente escribió unos esquemas o
apuntes sobre Dialéctica, Retórica, Geometría, Aritmética, Filosofía; sólo
terminó el de Gramática y la primera parte de Música. El de Gramática lo
terminó en Milán, y antes de publicarlo ya le había desaparecido, aunque
cree que se conservaban dos copias al menos de su manuscrito. En cuanto