40. Escritos varios - Biblioteca Católica Digital

606 Las Retractaciones
confusión ni ambigüidad en el contenido y en el lenguaje con
el cristianismo, v.gr., fortuna, ornen, sentido y percepción
corporal, etc. Los filósofos, sobre todo Platón y los neoplatónicos
Plotino, Porfirio, y expresiones o fórmulas que pueden
chocar con la regla de fe y con el latín cristiano 58 . Los comentaristas
de los Libros santos: Atanasio, Ambrosio, Cipriano,
Cirilo Alejandrino, Epifanio, Eusebio de Cesárea, Gregorio
Nacianceno y Niseno, Hilario, Ireneo, Jerónimo, Julio Africano,
Orígenes, Orosio, Rufino, Pelagio, Ticonio. Los textos de
la Sagrada Escritura: Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio,
Libros de los Reyes, Paralipómenos, Tobías, Job,
Salmos, Proverbios, Eclesiastés, Cantar de los Cantares, Sabiduría,
Sirach (Eclesiástico), Isaías, Jeremías, Daniel, Malaquías,
Mateo, Lucas, Juan, Hechos, Romanos, Corintios, Gálatas,
Efesios, Filipenses, Colosenses, Tesalonicenses, Timoteo,
Tito, Hebreos, Santiago, Pedro, Juan, Judas, Apocalipsis. Los
autores y obras principales de las controversias: maniqueos,
donatistas, pelagianos, etc. Y escritos anónimos, que no son
pocos, pero que San Agustín responde con cuidado, para
defender la verdad.
10. Valor de las «Retractationes»: literario, crítico. San
Agustín siempre es interesante; y más si se tienen en cuenta los
detalles como lo reflejan las Retractationes, obra de examen, de
serenidad y de honradez, que busca la expresión más clara y
exacta que ayude a los demás. Al leer las Retractationes, en
seguida se descubre un doble valor: el literario y el crítico.
Valor literario, porque se trata de un libro singular, quizá
único en la historia literaria. Un autor que se ha detenido a
examinar su actividad literaria, y ha ido reflejando su parecer
obra por obra, para rectificar sus deslices e inexactitudes. Esto
requiere un tratamiento nuevo, y San Agustín, como retórico
de formación y de profesión, utiliza su experiencia, aunque se
retracte de las formas puramente literarias. Es verdad que en
la presentación de las obras abundan las expresiones monótonas
y repetitivas, sobre todo en las referencias, pero también
destaca siempre la gran capacidad de síntesis y agilidad para
reseñar, resumir y cotejar una idea o cambiar delicadamente
de tema, aportando cantidad de datos que aclaran o ilustran
circunstancias muy valiosas sobre cada obra. Por otra parte
hay que tener muy en cuenta que la mayoría de las veces ha
escrito movido por las circunstancias, y no ha elegido él los
temas, sino que se los han propuesto como asuntos urgentes
58 J. DE GHELLINCK, Latín chrétien ou langue latine des chrétiens: en Etudes clasiques
8 (1939), 449-478.
Introducción 607
para refutar errores o ayudar a los débiles en escritos sospechosos
o disimulados. En el primer libro de las Retractationes
retracta 27 obras escritas durante sus diez años hasta su consagración
episcopal, 386-396; obras casi todas breves, pero a
las que dedica mayor extensión y más correcciones que a todo
el libro segundo con más obras, porque las escribió bajo la
influencia de su formación pagana, y cuando aún no tenía
asimilada la formación cristiana, y por tanto las correcciones
son más doctrinales; mientras que en el segundo libro con
67 obras, muchas de mayor importancia y extensión como las
Confesiones, Contra Fortunato, La Trinidad, El Génesis literal,
La Ciudad de Dios, obras hechas con más formación y madurez,
y que, siendo más importantes y exegéticas, con todo
tienen pocas correcciones.
Valor crítico. Es la finalidad principal de las Retractationes,
descubrir los deslices e incorrecciones en sus escritos para
retractarlos y corregirlos: «Si he escrito, con menos conocimiento
o cautela, deslices que no sólo pueden ver y reprender
otros, sino también yo mismo, en la medida en que progreso,
no hay que maravillarse ni lamentarlo... Dios me otorgue lo
que deseo, a saber, el recoger y mostrar en un librito compuesto
con tal fin todo lo que con razón me desagradaba de mis
libros. Entonces verán los hombres cuan poca acepción tengo
para mi persona» 59 . «Cuando advertía en ellos algo que me
disgustaba a mí o podía disgustar a otros, en el primer caso lo
desaprobaba, en el segundo defendía que se podía y debía
leer» 60 . También en las Retractationes se retracta de los énfasis
y antítesis, de la sutileza y la habilidad en la dialéctica, incluso
de la interpretación alegórica, tan común a lo largo de la
historia, sobre todo literaria, como han hecho los retóricos
interpretando simbólicamente a Homero, Virgilio..., y los estoicos
interpretando la mitología 61 ; y el mismo Agustín lo hace
en los primeros escritos antimaniqueos, hasta que cae en la
cuenta de que es un método ineficaz contra quienes admiten
sólo el sentido literal; sin embargo, cuando cae en la cuenta de
las orientaciones de San Ambrosio sobre las Sagradas Escrituras
que él le oyó en Milán, las interpreta en sentido espiritual
62 . De todas formas, San Agustín en las Retractationes
busca ante todo la ejemplaridad, y se muestra muy severo
consigo mismo.
" Epist. 143,2, verano de 412.
60 Ibid., 224,2, principios del 428.
61 G. FINAERT, Saint Augustin Rhéteur (París 1939), 92.
62 Confess. 5,14,24.