40. Escritos varios - Biblioteca Católica Digital

602 Las Retractaciones
pit Retractationum liber primus* 1 ; y la inscripción tradicional es
siempre Retractationes, también en los Maurinos 42 .
Por consiguiente, debe mantenerse el título de Retractationes,
que es el original. El español Retractaciones se corresponde
con el original latino, respeta la tradición y, además, expresa
mejor que ningún otro título la intención, el plan y la
realización de la obra de San Agustín, sobre todo porque en
la mayor parte de sus escritos estudia el sentido de la palabra
de Dios en la Escritura, esforzándose por exponerla al pueblo
fiel y a los adversarios en las controversias. San Agustín, por
su amor a la verdad y su honradez, siente preocupación de
haber interpretado incorrectamente la palabra de Dios, y de
haber cometido «deslices», inexactitudes y errores en sus escritos
que ahora quiere retractarlos. De ahí que la mayor parte
de las Retractationes es sobre interpretaciones de los textos
bíblicos que ha empleado. Lo cual justifica plenamente el título,
aunque también dé explicaciones o haga aclaraciones que
no cree suficientemente correctas; y, en todo caso, su deseo es
que siempre brille y triunfe la verdad 45 .
7. Contenido de las «Retractationes». El propósito de
San Agustín fue repasar con rigor todos sus escritos: libros,
cartas, sermones-tratados 44 y, después de haber retractado los
libros en los dos volúmenes de las Retractationes, espera poder
terminar las cartas, que ya ha repasado casi todas; y sigue con
el propósito de retractar también los sermones-tratados-enarraciones
o comentarios al pueblo, que los griegos llaman homilías
45 . Pero, entonces, la controversia pelagiana con Julián de
Eclana le acapara toda su atención sobre los problemas de la
gracia, y los sucesos que ocurren a continuación —asedio de
Hipona por los vándalos, sobre todo, la enfermedad y muerte
de San Agustín— dejan sin terminar las tres obras que traía
entre manos: las retractaciones de las cartas y sermones, la segunda
parte o exposición doctrinal de las herejías, y la respuesta
completa a Julián de Eclana con los libros séptimo y octavo.
Por tanto, de hecho, los dos libros de la obra Retractationes
de San Agustín abarcan únicamente los libros que escribió desde
su conversión, año 386 hasta finales del año 427. En cuanto
a las obras de su juventud o anteriores a la conversión, como los
41 CSEL 36,1902, edit. crit. Knoll, p.l, App. cnt,
42 Ibid., praef. I-III.
43 Cf. M. loseph LAGEANGE, Les Rétractations exégétiques de Saint Augustin: Miscellanea
Agostíniana 2 (Roma 1931), 373; David L. MOSHER, en «The Fathers of the
Church», St. Augustine eighty-three different questions (Washington 1982), 1.
44 Retractationes, prolog.
45 Epist. 224,2.
Introducción 603
ensayos literarios De pulchro et apto, el poema dramático con
que consiguió el premio en Cartago; los discursos ante Símmaco
en Roma para conseguir la cátedra oficial de Retórica en Milán,
el panegírico al emperador Valentiniano II, y el que pronunció
en honor del cónsul Bautón las deja olvidadas; y solamente
hace referencias a ellas en las Confesiones 4 " y poco más.
Porque para San Agustín el punto de partida de su vida
espiritual y de su actividad literaria arranca desde la conversión.
De ahí el que las Retractationes comiencen con los Diálogos
de Casiciano en su preparación para el bautismo como
catecúmeno 4 '.
En esta obra San Agustín recoge 93 obras escritas por él
(en realidad son 94 con la De principiis disciplinarum n.6) y
232 libros (en realidad 253 con el De grammatíca n.6); y los
divide en dos libros: el primero con 27 obras escritas antes de
su episcopado, año 396, y el segundo con 67 obras escritas
hasta el año 427, cuanto tiene ya las Retractationes para publicarlas
48 , «sin saber si todavía voy a dictar algunas más», como
así ocurre, que hasta su muerte en 430 escribe otras seis obras
con 15 nuevos libros 49 .
8. Orden cronológico de las «Retractationes». En el
Prólogo de las Retractationes dice San Agustín: «quien leyere
estas obras, que no me imite cuando estaba equivocado, sino
cuando progresaba hacia lo mejor. Porque sin duda que encontrará
cómo fui progresando al escribir quien llegare a leer
mis opúsculos en el orden en que los escribí. Y para que lo
pueda conseguir procuraré en esta obra, hasta donde me sea
posible, que esté al tanto de ese mismo orden» 50 . En efecto,
46 Confess. 4,13,20.15,24; 3,5 y 4,1-3; 6,6,9; y en Contra Hueras Petiliani 3,25, Y
habría que tener en cuenta también la relación sincera de su vida que hizo a San
Ambrosio como preparación a su bautismo, de la que no hay absolutamente nada.
47 Retract., prol. 3.
4S En el Epilogo de las Retractationes dice que son 93 obras con 232 libros; y haciendo
el recuento de las obras, en realidad no son 93, sino 94 con Los principios de las
disciplinas (Retract. n.5-6); y en cuanto a los libros contenidos en ellas no son 232, sino
252 (y mejor 253, contando el De grammatica que había acabado, ibid., n.6); equivocación
debida quizás a un error material en la transcripción, aceptada comúnmente tanto
en el Epilogo de las Retractationes como en la Epístola 224,2. Cf. André MANDOUZE, Saint
Augustin, l'aventure de la raison et de la grdce (París 1968), 57, n.2.
49 Obras y libros escritos y editados por San Agustín después de la obra de las «Retractationes»:
Los dos libros de las Retractationes; un libro titulado Espejo de los testimonios
de las Escrituras; dos libros a San Próspero y al monje Hilario: La predestinación de los
santos, y El don de la perseverancia; dos libros al diácono de Cartago Quodvultdeo, Las
herejías; dos libros Contra las actas con Maximino, obispo arriano; seis libros Contra
]ulián pelagiano, obra inacabada, porque la muerte le impidió responder a los libros
séptimo y octavo como se había propuesto. Ver Nota complementaria n.38: Obras de San
Agustín que omiten las «Retractationes», p.924.
50 Retract., praef. 3. Cf. GALENUS, De libris propriis, cap.2: De ordine librorum propriorum,
prol. MISCH, Geschichte der Autobiographie 1,1,341-351 y 1-2,697-699.