40. Escritos varios - Biblioteca Católica Digital

600 Las Retractaciones
para que «quienquiera que los lea no me imite en mis errores,
sino en mi progreso hacia lo mejor» 29 ; para salir al paso «quizá
de los enemigos mordaces o de los amigos tardos de inteligencia
que comenzaron a denunciar algunos puntos» 30 . En realidad,
lo que hace San Agustín es defender la verdad que siempre
buscó, y como había escrito y hablado mucho, y la palabra
ya no vuelve, quiere rectificar sus equivocaciones, sobre todo
en cuestiones difíciles y delicadas, para que brille siempre la
verdad frente a la maledicencia de los enemigos, y por lealtad
a los lectores y amigos.
5. Por qué San Agustín llama a esta obra «Retractationes».
En primer lugar, porque esta idea y expresión suya está
de acuerdo con su pensamiento primitivo, que él expresa desde
un principio: «Dios me otorgue lo que deseo, a saber, el
recoger y mostrar en un libríto compuesto con tal fin todo lo
que con razón me desagrada de mis libros. Entonces verán los
hombres cuan poca acepción tengo para mi persona» 31 . Y
cuando lo realiza dice explícitamente: «Andaba ocupado en
algo absolutamente necesario, pues estaba retractando todos
mis escritos... Ya había terminado de retractar en dos volúmenes
todos mis libros... me propongo empezar la obra que me
dices (De haeresibus), si Dios quiere, compaginándola con la
retractación de mis escritos (aquí cartas y sermones). Dedicaré
a una el día, y a otra la noche» 32 . Y lo confirma después de
haberlas editado: «habiendo retractado últimamente todos mis
escritos, y continuaré esa misma retractación, de cuya obra ya
había terminado los dos libros, antes de haber recibido vuestros
escritos más extensos, cuando he llegado a retractar aquel
libro en el primer volumen...» 33 . «Como ya no quisiera que
nadie me siga en aceptar todos mis escritos, sino cuando estoy
y están ciertos de la verdad. De ahí que traiga ahora entre
manos los libros (de mis Retractationes), en los cuales me he
propuesto retractar todos mis escritos para que vean que ni yo
mismo me sigo siempre, pues, por la misericordia de Dios,
creo haber hecho algunos progresos en la verdad desde que
comencé a escribir, ya que no comencé siendo perfecto; y ni
ahora mismo, a mi avanzada edad, dejaría de ser más arrogante
que verídico si dijera que ya escribía sin error posible» 34 . Y
29 lbid., prol. 3.
30 Epist. 143,4.
31 lbid., 143,2, verano del 412.
52 lbid., 224,2, principios del año 428.
33 De praedestinatione sanctorum 3,7, hacia el año 429.
34 De dono perseverantiae 21,44, hacia el año 429.
Introducción 601
también lo da a entender claramente en el Prólogo a las Retractationes.
En segundo lugar, incluso el mismo San Agustín titula así
esta obra: «Del primero de estos libros (a Simpliciano) —dice—
he hablado al principio en el segundo de las Retractationes».
Y, «en fin, en el primer libro de mis Retractationes, obra
que vosotros aún no habéis leído... digo lo siguiente» 35 .
En tercer lugar, los autores más antiguos, menos San Posidio,
citan y reconocen con el título de Retractationes esta obra de
San Agustín 36 . Los manuscritos también transmiten el título Retractationum
libri dúo, Retractationes-tio opusculorum suorum,
menos una vez el manuscrito más antiguo, el Corbiense Yl , que lo
titula al principio del libro segundo Incipit Recognitionum liber
secundus, aunque al principio en los Capitula lo había titulado:
Incipit Retractationum liber primus. Las grandes colecciones
también lo transmiten y reconocen con el título Retractationum
libri dúo o Retractationes, a excepción de la Colección francesa
Bibliothéque Augustinienne (BA). Oeuvres de saint Augustin,
n.12 (Paris 1950), que titula esta obra Les Révisions.
6. Mantener el título de «Retractationes». En primer lugar,
porque es el título que San Agustín quiso poner a su obra,
como lo dice explícitamente 39 ; en segundo lugar, porque así es
conocida y transmitida por toda la tradición. El que San Posidio
diga que «San Agustín escribió dos volúmenes, cuyo título
es De recensione librorum» 40 , es debido a que poco antes, años
430-431, había recogido y escrito el Indículo o Catálogo como
censo, recuento o recensión de todas las obras de San Agustín,
donde, por cierto, se olvida de esta obra de las Retractationes.
En cuanto al mss. Corbiense, que titula... Recognitionum liber,
es una sola vez al principio del libro segundo, pero el mismo
manuscrito, al principio en los Capitula, titula claramente Inci-
35 lbid., 4,8 y 11,27.
36 S. POSSIDIUS, Vita S. Augustini 28; «escribió dos volúmenes cuyo título es De
recensione librorum»; S. PROSPER., Pro Augustino respondones ad excerpta Genuensium,
1-3, hacia el año 431-432: «El repasó con cuidado en su libro de las Ketractationes...»;
S. FULGENTIUS RUSPENSIS, Epist. 14.28; CASSIODORUS, Institutiones divinarum et humanarum
lectionum 1,16,4: «... que lea con atención los dos libros de las Ketractationes de San
Agustín», hacia el año 560; y S. BEDA, Ketractatio in Actus Apostolorum, praef., hacia el
año 725-731. toma de San Agustín el título de Ketractatio, y dice: «Sabemos que el
eximio doctor y pontífice Agustín, siendo viejo, escribió los libros de las Ketractationes
sobre algunos opúsculos suyos que había escrito de joven»; lo mismo FLORUS LUGDUNEN-
SIS, Expositio epistularum b. Pauli apostoli collecta... ex libris S. Augustini (ad singula
excerpta).
37 Leningrad, Publichnaja Biblioteka, Q. V.I 17.
38 Corpus Christianorum, series latina, LVII, 1984, Testimonia-Titulus p.l; Apparatus
criticus, titulus, ibid.; App. crit. 1,1 incipit, p.89.
39 De praedestinatione sanctorum 4,8; De dono perseverantiae 11,27.
40 Vita S. Aug. 28.