40. Escritos varios - Biblioteca Católica Digital

42 Ochenta y tres cuestiones diversas
Valerio; y ha cambiado también de estado, de monje-laico a
monje-sacerdote, con la nueva adaptación ministerial, muy
trabajosa y de mucha responsabilidad. Más bien hay que valorar
a Agustín en este momento profundizando, porque, sin
producir ninguna obra literaria, está repensando de nuevo los
problemas con una nueva luz, la Escritura. Y para ello vive
intensamente esos meses en el retiro, dedicado al estudio y
preparándose a conciencia como hombre de Iglesia que tiene
que ejercer inmediatamente el ministerio en contacto con la
vida religiosa y moral del pueblo. Las Cuestiones reflejan y
resumen también estas preocupaciones, y algunas obras inmediatamente
posteriores tendrían aquí su inspiración 95 .
Finalmente, la tercera etapa (391-396) refleja a Agustín
poderoso y seguro en su criterio, porque ha cambiado de
método en su investigación, se ha ceñido más estrictamente a
la Regla de fe y a la Escritura en sí misma, en vez de buscar
en ella la confirmación de cuanto la filosofía y la razón demostraban,
como en la etapa anterior. Así, cambia el método
polémico por el catedrático, más sencillo y adaptado a su
nuevo ministerio. De hecho, las cuestiones, a partir de la 51,
en su mayoría tratan temas dedicados o referidos a la Sagrada
Escritura. Y reflejan claramente la preparación y preocupación
bíblica de los años de sacerdote; incluso parecen reflejar la
actividad apologética y doctrinal de Agustín en aquel momento,
porque coinciden con las mismas cuestiones y tratamiento
de sermones y escritos suyos de este período, sobre todo con
los tratados que las Retractaciones colocan inmediatamente
antes de las Ochenta y tres cuestiones diversas.
En cualquiera de las tres etapas, este libro tiene un interés
considerable para los estudiosos de la doctrina de San Agustín,
si se quiere profundizar en el fondo doctrinal, en los problemas
que preocupaban intelectualmente a su autor, y en su
originalidad, así como en el entorno inmediato en que dictó las
respuestas. De hecho, los numerosos códices que se conservan
desde el siglo VIII al siglo xv están proclamando la gran importancia
que este libro tuvo en toda la Edad Media.
Por otra parte, si se estudian las Cuestiones a la luz de las
Confesiones, que comienza a escribir poco después (397-400),
aumentan su importancia por notables coincidencias. Como en
las Confesiones, no es la ciencia y autoridad de Agustín la que
95 Las Retractaciones enumeran diez obras escritas por Agustín presbítero (años 391-
396), es decir, antes de su consagración episcopal, que fue entre el 395 y agosto del 397,
fecha esta en que se celebró el III Concilio de Cartago, donde Agustín interviene y
firma sus Actas como obispo. Incluso algunos discuten si las cinco obras siguientes,
antes de las Confesiones, son también de ese tiempo de presbítero.
Introducción 43
habla en las Cuestiones; es su inquietud, su deseo y sed de
saber y conocer la verdad de las cosas que indaga y trajina en
presencia de Dios y de los hombres, con la sencillez e interés
de un discípulo que quiere aprender; y pregunta, escucha y
resume.
TRIPLE FONTANAR DE AGUSTÍN EN LAS «OCHENTA
Y TRES CUESTIONES DIVERSAS»
San Agustín se refiere con frecuencia al argumento de
autoridad de otros escritores e intérpretes anteriores a él, a
veces para adaptarlo, y otras veces para valorarlo, como en la
cuestión 64,6. Y es que Agustín apoya sus afirmaciones en
fuentes concretas que él con toda libertad recompone, resumiéndolas
con una increíble brevedad y precisión, v.gr., con
un inciso, una frase o un término técnico. Pero, fuera de las
citas explícitas, él no suele tener delante los escritos-fuente en
los que se inspira, porque le bastan las reminiscencias de sus
lecturas. Todo esto está reflejando la poderosa personalidad
intelectual de Agustín, dotado de un espíritu observador y
original, con memoria prodigiosa para retener las palabras y
las ideas. De ahí que los conocimientos de Agustín sean de
mucha calidad y valor como documentos de primera mano,
porque su interés en conocer era además eficaz; y desde su
conversión, sobre todo desde Casiciaco y desde su bautismo,
estaba muy bien preparado por la reflexión habitual de los
libros platónicos y científicos, y de cuanto caía en sus manos.
De modo que la erudición de Agustín no era superficial, sino
científica y contrastada % .
Por otra parte, él mismo dice que antes de comenzar su
ministerio sacerdotal «había leído muchas obras de los filósofos,
y las conservaba en la memoria»; y en sus conversaciones
con Simpliciano, «cuando le recordé que había leído algunos
libros de los platónicos, me felicitó por no haber caído en las
obras de otros filósofos llenos de falacias y de engaños según
9b De beata vita 1,4: Lectis autem Platonis pauassimis libris... (Lectis autem Plotini).
Cf. Confess. 7,9: «Dispusiste que por medio de un hombre hinchado de soberbia intolerable
me llegaran unos libros de los Platónicos traducidos del griego al latín». No se
sabe quién fue ese personaje, pero llegaron a sus manos el año 385, traducidos por el
célebre profesor, convertido al catolicismo, Mario Victorino. Los códices más antiguos
y mejores traen la lectura «libros de Plotino» (y no de Platón), que son los que tradujo
Victorino. De estos libros dice Agustín que lo cambiaron completamente como precioso
bálsamo que eran. Y prefirió los libros platónicos a los demás filósofos, porque, hablando
del Logos-Verbo, se acercan mucho a la verdad cristiana. Y dice San Agustín en De
Civitate Dei 10,1, y 19 que, cambiando algunas cosas, fácilmente pueden concordar con
las verdades cristianas.