40. Escritos varios - Biblioteca Católica Digital

34 Ochenta y tres cuestiones diversas
haciendo interpretaciones simbólicas de los números, no siempre
iguales en las exégesis aritmológicas. De todos modos, sí
pueden estar reflejando las preocupaciones pastorales de
Agustín en el período 391-395. De igual modo que las cuestiones
66,67,68,69,70,71,73,74,75 reflejan sus preocupaciones por
los temas que está tratando en el estudio de la Carta a los
Romanos, y por ello Agustín sigue rigurosamente el mismo
orden de capítulos y versículos de la Carta, como lo confirma
al colocar este libro de las Ochenta y tres cuestiones diversas
inmediatamente detrás de las obras sobre las Cartas de San
Pablo. Ahora bien, se sabe con certeza que Agustín se preocupó
especialmente de las Cartas de San Pablo entre el 394 y el
395, sobre todo de la Carta a los Romanos, que tantas emociones
le sugería desde su conversión, recordándole la luz interior
que lo transformó; y desde entonces tiene la experiencia personalísima
de la importancia y la necesidad de la gracia en la
vida de cada hombre, como lo confesará en las Confesiones
con acentos cálidos de alabanza y gratitud, que viene manifestando
a Dios desde los Diálogos de Casiciaco, pero que hasta
ahora no había tratado a fondo hasta conocer las Escrituras y
reflexionar sobre la acción de Dios en las almas y el respeto
profundo a la libertad de cada hombre. Tema que trata ya
expresamente en De diversis quaestionibus ad Simplicianum al
principio de su episcopado, y, por lo tanto, poco después de
este libro de las Ochenta y tres cuestiones diversas.
Por otra parte, este libro es como un resumen de toda su
actividad antimaniquea desde su conversión al catolicismo,
abjurando de sus errores, porque viene insistiendo de una
forma u otra en la defensa del libre albedrío y en sus inmensas
posibilidades ayudado por la gracia, sin cansarse de repetir de
todas formas que sin voluntad propia no hay pecado, que el
pecado es un mal de la voluntad so . Ideas que Agustín va perfeccionando
después de su controversia antimaniquea al exponer
las profundas doctrinas de la gracia contra los pelagianos.
Además hay un hecho que no se debe omitir, y es que Agustín,
desde que está ejerciendo el ministerio sacerdotal, se encuentra
diariamente con la vida real de la Iglesia, y él, como
presbítero responsable de Hipona, tiene que administrar el
bautismo a los niños antes del uso de la razón, y explicar en sus
predicaciones el significado del bautismo que les administra; y
entonces las cartas de San Pablo le ofrecen los argumentos y le
abren el horizonte sobre la necesidad de la gracia y su gratul-
80 Cf. De libero arbitrio 3,16,46; 17,49; De vera rehgione 14,25; De duabus animabus
contra manichaeos 10,12; 10,14; 12,17; Contra Faustum Manichaeum 2,21.
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dad. Porque, si bien el pecado original lo cometieron personalmente
y en acto Adán y Eva, y ellos fueron los responsables
voluntarios, sin embargo, la enseñanza de la Escritura y la tradición
de toda la Iglesia bautiza a los niños antes del uso de la
razón para purificarlos del pecado original, y no lo haría si el
pecado original no fuera también personal en ellos. ¿Y cuál es
la explicación? Agustín ve la necesidad de estudiar la Escritura
a fondo para encontrar una explicación sólida y exponérsela a
los fieles en su predicación. Así es como llega al conocimiento
de verdades que en su momento, como en la controversia antipelagiana,
desarrollará en su doctrina sobre el pecado y la gracia.
Pero antes ensaya estos temas en las Ochenta y tres cuestiones
diversas cuando por primera vez responde a las preguntas
que le hacen los hermanos de su comunidad, cuando está muy
ocupado en escribir sobre la Carta a los Romanos, donde, como
primerizo en los profundos temas de la ley y la gracia, el bien
y el pecado, la fe y las obras, tiene expresiones atrevidas o
inexactas sobre la iniciativa o el comienzo de la fe y la impiedad,
que atribuye al creer y al querer del hombre, y que él corregirá
en las Retractaciones con la ayuda de tratadistas cristianos de las
divinas Escrituras 81 . Lo que prueba también que antes de este
momento él no los conocía, y que ellos le ayudan a exponer
definitivamente su doctrina sobre la gracia.
Precisamente la dificultad que él encuentra para comentar
toda la Carta a los Romanos ante la magnitud de la empresa 82
es la causa de que se entretenga en lo que él llama «otros
trabajos más fáciles», como son estas Ochenta y tres cuestiones
diversas, tan útiles para la predicación de este tiempo que le
ocupa intensamente en su ministerio, porque se cuida muy
bien de preparar los sermones contra maniqueos y donatistas.
Por todo esto, las últimas cuestiones no tienen la concentración
conceptual que las primeras, ni la aventura y el riesgo
de encontrar fórmulas que expresen su inquietud teológica,
como en las anteriores. Tal vez porque ha visto en los comentaristas
cristianos la dificultad y el respeto al misterio, de tal
modo que le parecería atrevimiento intentarlo, como le ocurrió
con la Carta a los Romanos.
También en 1952 J.A. Beckaert propone una clasificación
temática detallada según el contenido de las cuestiones:
Cuestiones escriturísticas: las qq.29,39,49,51,52,53,54 55 56
57,58,59,60,61,62,63,64,65,66,67,68,69,70,71,72,73,74,75,76,79,8l]
81 Retract. 1,23,1. Cf. A. CASSAMASA, II pensiero di Sant Agostino nel 396-397, i «tractutores
divinorum eloquiorum» de Retract. 1,23,1, e l'Ambrosiastero (Rome 1919) 22-25
82 Retract. 1,25,1-