40. Escritos varios - Biblioteca Católica Digital

26 Ochenta y tres cuestiones diversas
vendrán más tarde, porque nacen de preguntas y cuestiones
espontáneas o del ambiente, pero que se recogen inmediatamente
en fichas que más tarde ayudarán a desarrollar y perfeccionar
después con amplitud los mismos temas, y más de
una vez. Quizás también Agustín ha querido, en este momento
de la publicación de esta obra, inculcar de una manera práctica
el valor de la unidad frente a la división donatista como
pastor que siente la situación dolorosa de su Iglesia.
En efecto, Agustín había dictado gran número de temas,
recogidos en fichas o papeletas sueltas, que es lo que se llama
tener hecho un fichero. Las Retractaciones van señalando, con
el título y el número por separado de cada una, las cuestiones
que Agustín-obispo manda recoger 56 . Fichas que fueron dictadas
sin orden ni plan preconcebido, porque son las respuestas
que Agustín daba a las preguntas que le hacían los hermanos
en ratos libres. Lo cual está indicando el orden y la
disciplina con que vivía la agrupación y comunidad bajo la
dirección de Agustín, que va tratando espontáneamente altas
cuestiones sin perjuicio de sus tareas diarias, y para ello aprovechan
los ratos libres. Indica también el entusiasmo e interés
que todos tienen por la cultura y la formación, de tal modo
que buscan hasta los tiempos libres para perfeccionarse. Además
respiran el ambiente familiar de diálogo, de intercomunicación
y confianza fraterna que reina entre todos, porque le
preguntan, él contesta o dicta, y ellos escriben, redactan y
resumen las contestaciones de Agustín para que no se pierdan,
como indica en las Retractaciones 57 .
Por otra parte, desde que Agustín comienza a conocer la
verdad del cristianismo, su inquietud le está urgiendo plantearse
la necesidad de fundamentar e ilustrar su fe. Muchos puntos
surgirían en el coloquio y certamen intelectual con los amigos;
incluso, tal vez lo estén inquietando desde que ha comenzado
a oír en Milán la predicación de San Ambrosio, donde escucharía
el planteamiento de muchas cuestiones que él quería
aclarar 58 , y también oiría la solución de algunas en sus respuestas,
y la aclaración razonada en el círculo de cristianos
bien formados y conocedores del neoplatonismo. Por de pronto,
el estudio humilde de la Sagrada Escritura, la información
sobre la vida santa de la Iglesia católica y el consejo de los
56 Ibid., 1,26,1.
57 Ibid., 1,23,1.
Confess. 6,3,3-4. También De beata vita, 1, se refiere a los coloquios con Manlio
Teodoro en relación a los libros platónicos y al cristianismo; a las cuestiones diversas
con Nebridio en Epist. 1-10; lo mismo que a las que le planteaba Evodio, Epist.
154-168.
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amigos cristianos de Milán le estaban ayudando a cambiar y a
purificar su mentalidad, especialmente sensible a los problemas
y preocupaciones doctrinales que él vive, y que lo refleja
todo en el grupo de los suyos, con quienes trata, discute y
recoge por escrito las conclusiones.
Como este período que abarca es muy extenso, de unos
diez años, se comprende que las cuestiones sean muy variadas,
numerosas, y diferente su tratamiento según el momento y
circunstancias; cuestiones que, por otra parte, tratarían más de
una vez, perfeccionándolas.
Cuando Agustín llegó a obispo, ordenó reunirías para formar
con ellas un libro; Agustín da a entender que las cuestiones
reunidas eran muchas más de las publicadas, porque dice
que «andaban dispersas en gran número de papeletas» S9 ; y de
éstas, algunas, por su contenido parecido, serían reducidas;
otras, por su menor importancia, abandonadas, haciendo la
selección de Ochenta y tres cuestiones diversas, que aprueba y
ordena para formar con ellas un libro.
Agustín está resaltando de este modo la importancia y la
utilidad que tienen para él las cuestiones, así como indica
también los destinatarios. Evidentemente, el cuidado que pone
para reunirías y seleccionarlas indica la importancia que las
cuestiones tienen para Agustín, quizás porque las considera un
testimonio escrito de la profunda actividad literaria que ejercitó
en sus comunidades, paralelamente a los libros de los
Diálogos de Casiciaco. Y como los Diálogos son el testimonio
escrito de la actividad literaria que en aquel primer período se
propuso desarrollar con sus discípulos, además de resumir las
artes liberales que había aprendido antes de la conversión, así
ahora recoge en las cuestiones el testimonio escrito de su inquietud
investigadora, al margen de la formalidad académica,
indicando el progreso que va adquiriendo hasta el episcopado.
También ha comprobado que son un instrumento práctico
de trabajo para coloquios, predicación, opúsculos, etc.; y no
solamente para su uso personal, sino para sus comunidades,
que vienen utilizando las fichas y las guardan en las bibliotecas.
De todo esto Agustín deduce que pueden ser útiles a
muchos más, y, para facilitar su consulta, las numera y pone
un título a cada una, para que puedan utilizarlas cuantos
quisieren leerlas 60 .
El libro-fichero. De este modo, el libro Ochenta y tres
cuestiones diversas resultó un libro-fichero sobre los temas más
" Retract. 1,26,1.
60 Ibid.